Apple et Google lancent une technologie pour les applications pandémiques

Apple et Google ont publié mercredi la technologie tant attendue des smartphones pour informer automatiquement les gens s’ils ont pu être exposés au coronavirus.

Les entreprises ont déclaré que 22 pays et plusieurs États américains prévoyaient déjà de créer des applications téléphoniques volontaires à l’aide de leur logiciel. Il s’appuie sur la technologie sans fil Bluetooth pour détecter si quelqu’un qui a téléchargé l’application a passé du temps près d’un autre utilisateur de l’application qui teste plus tard le virus.

De nombreux gouvernements ont déjà essayé, pour la plupart en vain, de déployer leurs propres applications téléphoniques pour lutter contre la propagation de la pandémie de COVID-19. Beaucoup de ces applications ont rencontré des problèmes techniques sur les téléphones Apple et Android et n’ont pas été largement adoptées. Ils utilisent souvent le GPS pour suivre la position des personnes, qu’Apple et Google interdisent à partir de leur nouvel outil en raison de problèmes de confidentialité et de précision.

Les agences de santé publique d’Allemagne vers les États de l’Alabama et de la Caroline du Sud attendent d’utiliser le modèle Apple-Google, tandis que d’autres gouvernements ont déclaré que les restrictions à la vie privée des géants de la technologie constitueraient un obstacle car les agents de santé publique n’auraient pas accès aux données .

Les entreprises ont déclaré qu’elles n’essayaient pas de remplacer la recherche des contacts, un pilier de la lutte contre les infections qui implique des agents de santé publique formés tendant la main aux personnes susceptibles d’avoir été exposées à une personne infectée. Mais ils ont dit que leur système automatique de « notification d’exposition » peut accélérer ce processus et ralentir la propagation du COVID-19 par les porteurs de virus qui interagissent avec des étrangers et ne présentent pas encore de symptômes.

L’identité des utilisateurs de l’application sera protégée par un chiffrement et des balises d’identification anonymes qui changent fréquemment.

« L’adoption par les utilisateurs est la clé du succès et nous pensons que ces solides protections de la vie privée sont également le meilleur moyen d’encourager l’utilisation de ces applications », ont déclaré mercredi les sociétés dans un communiqué.

Les sociétés ont déclaré que la nouvelle technologie – le produit d’un rare partenariat entre les géants de la technologie rivaux – résout certains des principaux défis techniques que les gouvernements ont eu à créer des applications Bluetooth. Cela permettra aux iPhones et aux téléphones Android de se détecter mutuellement, de travailler au-delà des frontières nationales et régionales et de résoudre certains des problèmes qui ont conduit les applications précédentes à vider rapidement la batterie d’un téléphone.

La déclaration de mercredi incluait également des remarques de responsables de l’État du Dakota du Nord, de l’Alabama et de la Caroline du Sud indiquant qu’ils prévoyaient de l’utiliser.

« Nous invitons d’autres États à se joindre à nous pour tirer parti des technologies des smartphones afin de renforcer les efforts de recherche des contacts existants, qui sont essentiels pour remettre les communautés et les économies en marche », a déclaré le gouverneur du Dakota du Nord, Doug Burgum, un républicain.

Le Dakota du Nord avait déjà lancé une application de suivi de localisation utilisée par environ 4% des résidents de l’État, plus élevée que les autres États américains avec des applications similaires, mais bien en deçà du taux de participation qui, selon les experts, est nécessaire pour rendre cette technologie utile.

Tim Brookins, PDG de ProudCrowd, une startup qui a développé l’application du Dakota du Nord, a déclaré mercredi que les Dakotans du Nord seront désormais invités à télécharger deux applications complémentaires – son modèle, pour aider les agents de santé publique à suivre où se trouvaient les patients atteints de COVID-19, et le modèle Apple-Google, pour informer en privé les personnes qui pourraient avoir été exposées au virus.