Les safaris virtuels gardent la faune en vue pour les touristes absents

NANYUKI, KENYA –
Les safaris virtuels aident à distraire les gens sous les verrouillages de coronavirus tout en attirant le soutien dont ils ont grandement besoin pour les parcs africains de la faune durement touchés par la disparition des touristes.

Le tourisme animalier est une source majeure de revenus pour des pays comme le Kenya. Certains opérateurs partagent désormais des retransmissions en direct de safaris sur les réseaux sociaux dans l’espoir que l’attention portée aux espèces menacées et autres ne se dissipe pas.

Dans le Ol Pejeta Conservancy, les travailleurs ont créé ce qu’ils appellent Sofa Safari, se déplaçant en filmant avec un smartphone à partir d’un véhicule à toit ouvert.

« L’une des façons dont nous essayons d’être innovants consiste à rechercher des moyens virtuels d’amener la faune sauvage au domicile des gens, à leurs téléviseurs et à leurs téléphones », a déclaré le directeur général du conservatoire, Richard Vigne.

Parmi les animaux présentés figurent les deux derniers rhinocéros blancs du nord qui ont survécu au monde. Les chercheurs ont essayé d’utiliser la fertilisation in vitro pour sauver l’espèce, en utilisant des œufs prélevés sur les deux femelles et du sperme congelé sur des mâles morts.

« Il est vraiment important de continuer à sensibiliser le public », a déclaré Ellie Jones-Perrott, étudiante en zoologie et créatrice de Sofa Safari.

Avec une connexion Internet limitée dans les zones rurales, la diffusion en direct peut être instable.

« La connexion est parfois très aléatoire, nous entrons et sortons du signal, surtout quand nous voyons des trucs sympas comme le léopard qui vit souvent dans la brousse », a déclaré Jones-Perrott. « Il est difficile de diffuser cela en direct sans interrompre. »