Un tribunal israélien ordonne à Netanyahu de comparaître à l’ouverture du procès

JÉRUSALEM –
Un tribunal israélien a ordonné mercredi au Premier ministre Benjamin Netanyahu de comparaître dimanche pour l’ouverture de son procès pénal à Jérusalem.

Les avocats de Netanyahu avaient demandé au tribunal de district de Jérusalem une dispense de comparaître pour l’ouverture de la procédure. Ils ont fait valoir que sa présence n’était « pas essentielle » pour la mise en accusation parce que leur client avait « déjà lu plusieurs fois cet acte d’accusation » et que la présence de ses gardes du corps dans la chambre violerait les exigences de distanciation sociale du ministère de la Santé.

Le tribunal a rejeté la demande, affirmant que Netanyahu « devait, comme tous les autres accusés, comparaître et faire sa déclaration devant le tribunal » et qu’il n’y avait aucune raison de lui accorder une exemption dans cette affaire.

Netanyahu a été inculpé de fraude, d’abus de confiance et d’acceptation de pots-de-vin l’année dernière. Il a nié tout acte répréhensible dans la série de scandales impliquant l’acceptation de cadeaux somptueux d’amis riches, l’échange de réformes médiatiques contre une couverture positive.

Le procès de Netanyahu devait commencer le mois dernier, mais a été retardé par son ministre de la Justice en raison de la pandémie de coronavirus.

Netanyahu a prêté serment à son quatrième gouvernement consécutif plus tôt cette semaine après la troisième élection nationale du pays en moins d’un an. De son poste de Premier ministre, il n’est pas légalement obligé de démissionner alors qu’il est mis en accusation et devrait poursuivre ses attaques verbales contre les médias, le système judiciaire et les opposants politiques.