En Asie, les enfants retournent à l’école. Mais l’éducation au temps des coronavirus n’est pas sans difficultés

Pour la première fois en trois mois, les lycéens sud-coréens sont de retour en classe.

Mais à bien des égards, ce n’est pas la scolarité comme d’habitude.

Les seniors du secondaire sont retournés à l’école mercredi, ils ont fait vérifier leur température, ont porté des masques sur le campus et se sont assis à des bureaux espacés, conformément aux pratiques courantes de distanciation sociale.

Cependant, quelques heures après sa réouverture, des dizaines d’écoles à Incheon, une ville près de Séoul, la capitale, ont été forcées de fermer à nouveau après que deux élèves ont été testés positifs pour le coronavirus.

La Corée du Sud – qui a signalé plus de 11 100 cas de coronavirus et 264 décès – semble avoir sa flambée largement sous contrôle. Maintenant, le pays essaie de revenir à quelque chose qui approche de la vie normale.

Mais l’expérience de la Corée du Sud montre que la réouverture des écoles ne signifie pas un retour à la normale – et comporte des risques continus.

Dans la région, d’autres pays qui ont réussi à maîtriser leurs flambées sont confrontés à des questions similaires en matière d’éducation.

En Nouvelle-Zélande, qui a été félicitée pour son approche rapide de la lutte contre l’épidémie, les élèves du pays sont retournés à l’école le Lundi après huit semaines à la maison. Dans parties de l’Australie, les enfants sont déjà de retour à l’école.

En Chine – où les premiers cas de coronavirus ont été signalés l’année dernière – les élèves ont commencé à retourner à l’école en mars, selon agence de presse nationale Xinhua. Plus tôt ce mois-ci, le ministère de l’Éducation a déclaré qu’environ 40% des étudiants étaient de retour dans la salle de classe.

C’est un sujet délicat – même si les symptômes du coronavirus chez les enfants ont tendance à être doux, certains études ont suggéré que les enfants peuvent jouer un rôle majeur dans la propagation du virus les uns aux autres et aux adultes vulnérables, ce qui augmente le risque d’une nouvelle vague d’infections.

Une nouvelle norme pour les salles de classe

L’expérience des élèves d’Asie-Pacifique montre que même lorsque les pays rouvrent les écoles, cela ne signifie pas un retour aux anciennes méthodes.

En Corée du Sud, les étudiants ne retournent pas tous en même temps.

Les étudiants sud-coréens ne sont pas allés en classe depuis avant les vacances de printemps en février.

Les élèves retournent normalement à l’école début mars, mais le début du semestre de printemps a été retardé jusqu’au début avril, lorsque les élèves ont commencé la nouvelle année scolaire avec classes en ligne.

Mercredi était le premier jour de retour pour les élèves du secondaire, mais les élèves des autres classes reviendront au cours des prochaines semaines. D’ici le 8 juin, les élèves de tous âges devraient être de retour à l’école.

Jeudi, le ministère de l’Éducation du pays a appelé à la prévention des maladies à l’intérieur et à l’extérieur des écoles.

En Nouvelle-Zélande, les écoles ont mis en place de nouvelles règles d’hygiène – telles que la désinfection des mains avant d’entrer sur le campus – et ont gardé les élèves espacés dans la classe, selon à Radio New Zealand.

L’Australie est si sérieuse au sujet de l’hygiène que le gouvernement fournit un supplément 10 millions Des dollars australiens (6,56 millions de dollars) pour aider les écoles à couvrir le coût du savon, du désinfectant pour les mains et des produits de nettoyage des salles de classe.

Le risque de revenir en arrière

Le retour des enfants à l’école n’est pas sans difficultés.

En Corée du Sud, des dizaines d’écoles ont ouvert leurs portes mercredi, pour fermer à nouveau après que deux étudiants ont été testés positifs pour le coronavirus à Incheon, une ville près de Séoul. Ces cas seraient liés à une épidémie à Itaewon, un quartier de la vie nocturne de la capitale, lié à plus de 200 cas.

Jeudi, un lycée de la ville sud-coréenne de Daegu a renvoyé des étudiants chez eux et fermé l’école après qu’un étudiant eut été testé positif, a déclaré un responsable du Bureau métropolitain de l’éducation de Daegu. Selon le responsable, l’étudiant qui a été testé positif était l’un des 17 qui ont emménagé dans les dortoirs il y a quelques jours.

Le directeur adjoint des Centres coréens pour le contrôle et la prévention des maladies (KCDC), Kwon Jun-wook, a déclaré jeudi que la scolarité devait se faire parallèlement à la prévention des maladies. « Nous estimons donc actuellement qu’il doit continuer dans notre régime de réponse actuel, avec la coopération et la participation de tout notre peuple », a déclaré Kwon.

Le 13 mai, les autorités de Jilin, une ville du nord-est de la Chine dans une province du même nom qui borde la Russie et la Corée du Nord, ont publié un avis selon lequel toutes les classes reprendraient en ligne alors que la région se bat avec une augmentation du nombre de nouveaux cas.

Le risque de réouverture après un lock-out est bien connu des experts et des dirigeants de la région.

Zhong Nanshan, le plus grand expert des voies respiratoires en Chine, a déclaré à CNN le week-end dernier que le pays était toujours vulnérable à une autre vague d’infections mortelles à coronavirus. « Nous sommes confrontés à un grand défi – ce n’est pas mieux que les pays étrangers je pense en ce moment », a-t-il déclaré.

Et lorsque le Premier ministre néo-zélandais Jacinda Ardern a annoncé que le pays assouplissait les restrictions – notamment en autorisant les enfants à retourner à l’école -, elle a appelé à la prudence.

« Nous vous demandons à tous d’être extrêmement prudents alors que nous revenons à une nouvelle normale plus sûre », a-t-elle déclaré. m’a dit le 11 mai. « Aucun de nous ne peut supposer que COVID n’est pas avec nous. »