NEW DELHI —
Un différend territorial de longue date entre l’Inde et le Népal a enflammé une nouvelle route de construction indienne vers un site de pèlerinage hindou vénéré au Tibet qui, selon le Népal, traverse son territoire.
L’Inde a publié une déclaration fortement formulée dans laquelle elle s’est opposée à une nouvelle carte publiée par le gouvernement népalais montrant les zones contestées faisant partie du Népal.
« Cet acte unilatéral n’est pas basé sur des faits et des preuves historiques », a déclaré l’Inde mercredi dans le communiqué. « Il est contraire à l’accord bilatéral de résoudre les problèmes de frontières en suspens par le dialogue diplomatique. Un tel élargissement artificiel des revendications territoriales ne sera pas accepté par l’Inde. »
La semaine dernière, le ministre indien de la Défense, Rajnath Singh, a inauguré la route de 80 kilomètres, qui est la route la plus courte de New Delhi à Kailash-Mansarovar, une zone sacrée au Tibet. Il traverse le col de l’Himalaya Lipu Lekh, une route commerciale potentielle entre l’Inde et la Chine.
Le Népal a farouchement contesté la revendication de l’Inde sur le territoire, qui, selon les cartes indiennes, fait partie de son état d’Uttarakhand, depuis le début du XIXe siècle en raison de son potentiel en tant que couloir économique.
Le Népal dit que la nouvelle route traverse son territoire et considère sa construction comme un exemple d’intimidation par son voisin beaucoup plus grand.
Le porte-parole du ministère indien des Affaires extérieures, Anurag Srivastava, a insisté samedi sur le fait que la route se trouve exclusivement en Inde.
Le différend a figuré au Parlement népalais mardi, le Premier ministre Khadga Prasad Sharma Oli affirmant que les territoires contestés appartiennent au Népal.
« Nous les récupérerons », a-t-il dit.
Il a déclaré que les Népalais n’étaient pas autorisés à se rendre dans la région depuis que l’Inde y avait stationné des troupes.
T.C.A. Rangachari, un diplomate indien à la retraite, a déclaré que les pèlerins indiens utilisaient l’itinéraire depuis 50 ans.
Le Népal, qui n’a jamais été sous domination coloniale, revendique depuis longtemps les zones de Limpiyadhura, Kalapani et Lipu Lekh en vertu du traité Sugauli de 1816 avec le Raj britannique, bien que ces zones soient contrôlées par les troupes indiennes depuis que l’Inde a mené une guerre avec la Chine en 1962.
En 2015, le Népal s’est opposé à un accord entre l’Inde et la Chine pour promouvoir Lipu Lekh en tant que route commerciale bilatérale sans son consentement. Il a également déclaré son opposition lorsque l’Inde a publié une nouvelle carte en 2019 montrant certains territoires contestés, y compris Lipu Lekh, faisant partie de l’Inde.
L’auteur de l’Associated Press, Binaj Gurubacharya à Katmandou, au Népal, a contribué à ce rapport.
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