L’envoyé américain s’emploie à ressusciter l’accord de paix en Afghanistan

KABOUL –
La première visite à Kaboul de l’envoyé de la paix de Washington depuis que les dirigeants politiques afghans se sont disputés un accord de partage du pouvoir survient dans un contexte de violence accrue imputée principalement à une filiale de l’État islamique qui a été ciblée dans l’intensification des bombardements américains.

Zalmay Khalilzad, dans une rafale de tweets jeudi, a parlé de ses rencontres à Doha plus tôt dans la semaine avec des représentants talibans et mercredi avec le président afghan Ashraf Ghani et son collègue Abdullah Abdullah. Tous visaient à ressusciter un accord de paix américano-taliban signé en février.

Khalilzad a appelé à une réduction de la violence de toutes les parties dans le conflit prolongé en Afghanistan qui a maintenu l’Amérique militairement engagée pendant 19 ans. Il a également déclaré que trop de temps avait été perdu pour arriver à la deuxième phase critique de l’accord de paix, qui appelle à des pourparlers entre les Taliban et la direction politique de l’Afghanistan.

Abdullah dirigera ces efforts dans le cadre de l’accord qu’il a signé avec Ghani pour mettre fin à leur différend d’un mois sur la victoire de l’élection présidentielle en septembre dernier. Il a concédé la victoire à Ghani mais dans le cadre d’un accord de partage du pouvoir.

Le président américain Donald Trump a déclaré la semaine dernière que des soldats américains avaient à tort été chargés de surveiller le pays et a appelé l’Afghanistan à intensifier ses efforts.

Les États-Unis comptent environ 12 000 soldats déployés en Afghanistan, répartis entre la lutte contre le terrorisme et la mission de 16 500 soldats de Resolute Support, dirigée par l’OTAN, qui forme et aide les forces de sécurité nationale afghanes. Washington paie actuellement environ 4 milliards de dollars par an pour maintenir l’armée afghane en forme de combat.

Les responsables du département américain de la Défense ont déclaré à l’Associated Press que leur plus grande inquiétude en Afghanistan était une filiale de l’EI de plus en plus active dont le siège est à l’est. Le groupe a des liens avec des affiliés du Moyen-Orient ainsi qu’avec des groupes militants comme le Mouvement islamique d’Ouzbékistan et le groupe ouïghour chinois, le Mouvement islamique du Turkestan oriental.

Les responsables, qui ont parlé sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité du sujet, disent que l’affilié de l’EI en Afghanistan a été lié à des complots déjoués pour attaquer l’Amérique ces dernières années. Les États-Unis ont également blâmé l’EI pour une attaque brutale contre une maternité au début du mois à Kaboul, qui a fait 24 morts, dont deux nourrissons et plusieurs mères.

L’augmentation de l’activité de l’EI en Afghanistan a accru l’urgence des efforts américains pour ressusciter l’accord de paix, qui engage les talibans à combattre les groupes terroristes en Afghanistan. Les mêmes responsables du ministère de la Défense ont déclaré qu’ils voulaient que les talibans dans la bataille mettent en déroute l’EI d’Afghanistan.

Sans négociations intra-afghanes, le cessez-le-feu que Washington souhaite entre les talibans et le gouvernement ne se produira pas.

Les représentants des Taliban affirment qu’un cessez-le-feu sera à l’ordre du jour de tous les pourparlers intra-afghans, qui devaient commencer à la mi-mars. Ce retard a été imputé à la querelle de l’Afghanistan à Kaboul et aux perturbations des libérations de prisonniers, promises dans le cadre de l’accord de paix avant les négociations intra-afghanes.

Dans ses tweets, Khalilzad a demandé que la libération du prisonnier soit achevée. Il a également réitéré qu’il recherchait de l’aide des talibans auprès des citoyens américains portés disparus en Afghanistan, y compris l’entrepreneur américain Mark Frerichs qui a disparu en janvier. Plusieurs dirigeants talibans contactés par l’AP ont déclaré qu’ils ne détenaient pas de Frerichs et l’ont répété à plusieurs reprises à Khalilzad.

Suhail Shaheen, porte-parole des talibans à Doha, a déclaré mercredi que les talibans étaient attachés à l’accord et exigé la libération de ses prisonniers.

Gannon a rapporté d’Islamabad.