Une station de radio a refusé à un appelant un prix parce qu’il avait «mal prononcé» le nom d’une pop star. Puis l’étoile a pataugé

Le chanteur du Spandau Ballet et l’icône des années 1980 Tony Hadley est intervenu pour résoudre une étrange controverse qui a éclaté à Singapour, gagnant un prix en argent en clarifiant exactement la façon dont le nom de famille de la star est prononcé.

Le chanteur de « Gold » se détendait chez lui dans le Buckinghamshire, en Angleterre, pendant le lock-out de cette semaine, lorsqu’il a découvert qu’il faisait l’objet d’une fureur de plusieurs semaines à des milliers de kilomètres de là.

Le tumulte s’est concentré sur une station de radio nationale, qui avait demandé aux auditeurs d’identifier 14 célébrités juste par leur voix afin de gagner un prix en espèces.

Le 21 avril, Muhammad Shalehan a appelé Gold 905 pour donner sa réponse et a obtenu que tout le monde ait raison – mais la station a estimé qu’il avait mal prononcé le nom de Hadley et a décidé de ne pas accorder au cheminot 10 000 dollars de Singapour (7 030 dollars).

Quelques semaines plus tard, un autre appelant a donné la même liste de réponses et a été couronné vainqueur – provoquant un tollé à Singapour qui a retenti pendant des semaines.

« Notre décision reste définitive », a annoncé mercredi la station, anéantissant les espoirs de Shalehan et de l’armée de partisans qu’il avait amassés.

Autrement dit, jusqu’à ce que Shalehan ait retrouvé Hadley lui-même et que la star soit entrée.

« Au début, je pensais que c’était un canular? Est-ce que quelqu’un est en liquidation? », A déclaré Hadley à CNN, parlant de sa réaction après avoir reçu un message de son manager avec la demande de Shalehan.

« Je me suis penché sur la question et j’ai réalisé que ce type avait, je pensais, gagné équitablement », a-t-il ajouté. « Je ne comprenais pas quel était le problème, je pensais qu’il avait certainement prononcé mon nom correctement. Ce n’est pas le nom le plus difficile à prononcer. »

Hadley a donc filmé une vidéo disant à Shalehan qu’il méritait ses gains. Il a finalement forcé des excuses de la station, qui a décerné le prix à Shalehan dans son intégralité – concluant un épisode merveilleusement unique.

La station était initialement ferme dans sa décision que Shalehan avait dit « Hadley » avec une inflexion trop forte pour mériter le prix.

Le jeu « Celebrity Name Drop » a continué pendant plus de deux semaines après l’entrée de Shalehan, avec lui et le public en supposant qu’il avait eu une mauvaise réponse. Mais finalement, un autre appelant a présenté le même ensemble de réponses – et a été couronné gagnant.

Immédiatement, la station a été inondée de messages sur les réseaux sociaux de fans confus, posant la même question: qu’en est-il de Shalehan?

« Que s’est-il passé? Un point culminant très très triste d’un concours qui aurait dû se terminer sur une note positive », a écrit un utilisateur. « Il a été privé de son titre », s’est exclamé un autre.

La station a fourni une explication: « Les règles du jeu exigent que les appelants prononcent le nom des célébrités avec précision. Les noms mal prononcés ne peuvent donc pas être & n’étaient pas considérés comme des entrées correctes », indique le communiqué. « Dans le cas de Shalehan, il a mal prononcé Tony Hadley. Nous espérons que cela clarifie! »

La station a même publié une comparaison audio sur Facebook pour dissiper la confusion, jouant la réponse de Shalehan et celle du gagnant.

Mais Shalehan a passé des jours à faire pression sur Gold 905 pour changer la décision, affirmant qu’il avait dit correctement le nom du chanteur.

« Ayez de l’intégrité! » il a imploré sur la page de la station, ramassant des dizaines de partisans qui ont bombardé les chaînes de médias sociaux de la station pendant des jours avec des supplications pour qu’ils inversent le cours.

Afin de dissiper la controverse, qui a duré deux semaines, la station a déclaré qu’elle était « encouragée par la passion manifestée par M. Shalehan » et lui avait offert en privé un geste de « bonne volonté ».

« Bien que nous ayons communiqué à M. Shalehan que notre décision était définitive selon les règles du concours, nous sommes touchés par son engagement et son ingéniosité – y compris par le fait de tendre la main à Tony Hadley », a ajouté la station dans un communiqué.

Mais la controverse ne s’est pas arrêtée là. « Quand (ils) m’ont offert le ‘prix de consolation’, je me suis senti un peu insulté », a déclaré Shalehan à CNN. Il sentait qu’il avait droit au plein prix. Il savait que cela était vrai, car Hadley chanterait – et il a finalement décidé de livrer sa bataille à l’homme qui a le pouvoir de le savoir.

« Il se sentait manifestement assez lésé, et à juste titre », a déclaré Hadley à CNN. « C’est un gars très gentil, et sa femme et lui attendent le bébé numéro quatre dans une minute », a ajouté le chanteur, qui s’est entretenu avec Shalehan peu de temps avant que la station lui attribue le prix.

« J’ai bien écouté sa prononciation de mon nom, eh bien, il n’y a rien de mal à cela. »

Avec cela, la persévérance de Shalehan a finalement été récompensée.

« Nous avons de nouveau contacté M. Shalehan pour lui faire part de nos vives regrets. Puisque Tony Hadley a dit que M. Shalehan avait correctement dit son nom, qui sommes-nous en désaccord? » a déclaré vendredi la station. « Le prix complet de 10 000 $ en espèces et en magasinage sera également décerné à M. Shalehan. »

« Je suis tellement heureux », a déclaré Shalehan à CNN. « Les meilleures nouvelles de ma vie », a-t-il ajouté dans un article sur Facebook.

Shalehan a remercié ceux qui l’ont soutenu. « Pour tout ce que nous / les auditeurs savons que je suis le juste gagnant », a-t-il ajouté dans le billet. « (Et) un grand merci à M. Tony Hadley pour ses efforts. »

Maintenant, l’histoire est devenue virale – et personne n’est plus surpris que Hadley lui-même. « Je ne savais pas que ça allait devenir mondial », a déclaré le chanteur. « Je suppose que tout le monde à cette époque cherche un bon résultat. »