Des millions de cigales bruyantes émergeront cette année après 17 ans sous terre

Une couvée de cigales périodiques non vues depuis 2003 devrait émerger cette année dans certaines parties des États-Unis. Les agriculteurs sont invités à planifier en conséquence, car les insectes constituent une menace pour les cultures fruitières et ornementales.

Comme sur des roulettes, les cigales périodiques de brood IX émergera à travers sud-ouest En Virginie, dans certaines parties de la Caroline du Nord et en Virginie-Occidentale, communiqué de presse publié par Virginia Tech. Incroyablement, 1,5 million de cigales devraient émerger par acre dans les zones touchées.

Les cigales sont facilement reconnaissables, avec leurs gros corps, leurs grands yeux bulbeux et leurs ailes transparentes. Ils ont l’air un peu inquiétants, mais ils sont inoffensifs pour les humains et les animaux domestiques. Si vous avez de la chance, vous pourriez même trouver une cosse de cigale jetée sur une branche d’arbre.

Pourtant, dans leur forme immature, ces insectes ont passé les 17 dernières années sous terre, où ils se nourrissent des racines des arbres. Mais le temps est venu pour eux de se reproduire et de renouveler le cycle dans une tâche qui nécessitera que des cigales immatures, appelées nymphes, quittent leurs confins souterrains confortables, se transforment en adulte et trouvent un partenaire. Et c’est là que leur bourdonnement emblématique entre en jeu, alors que les hommes tentent de courtiser un partenaire avec leurs drones aigus incroyablement forts.

«Les communautés et les fermes avec un grand nombre de cigales émergeant à la fois peuvent avoir un problème de bruit important», a déclaré Eric Day, entomologiste à Virginia Tech, dans le communiqué de presse. « Espérons que tout ennui à la perturbation est tempéré par la rareté – et l’incroyable – de cet événement. »

Cigales de brood IX apparu pour la dernière fois dans ces parties en 2003, mais certaines régions ont vu un cluster en 2013, alors que Brood II a fait son apparition programmée. Des cigales périodiques émergent dans 13 ou 17 ans intervalles, mais certaines cigales, appelées annuelles ou jour du chien cigales, apparaissent chaque année. Les scientifiques ne savent pas pourquoi les cigales périodiques ont adopté ces rythmes extraordinaires, mais cela peut être un moyen d’éviter les prédateurs.

Les cigales périodiques sont parmi les insectes les plus vivants sur Terre, bien qu’elles passent la grande majorité de leur temps en tant que nymphes souterraines. Au moment de quitter le sol, les nymphes s’échappent en construisant un tunnel à la surface. Une fois sur une branche d’arbre ou une vigne, les nymphes muent dans leur forme adulte.

« Les cigales peuvent se produire en nombre écrasant et les producteurs dans les domaines d’activité prévus devraient être vigilants », a déclaré Doug Pfeiffer, professeur à Virginia Tech.

Les cigales ne menacent pas les cultures en mâchant le feuillage. Au contraire, ils menacent la santé des arbres et des vignes juvéniles en raison de la façon dont ils pondent leurs œufs. À l’aide d’un tube pointu appelé ovipositeur, une cigale femelle dépose ses œufs dans une branche ou une vigne, ce qui la fait s’ouvrir et se flétrir dans un processus connu sous le nom de flagellation. Cela peut ralentir la croissance des arbres et des vignes, voire tuer la plante entière. Arbre les espèces menacées par les cigales sont la pomme, le cornouiller, la pêche, le caryer, la cerise et la poire, selon à Kent State.

Les cigales adultes ne vivent que pendant environ deux à quatre semaines, et toute la période d’émergence d’une couvée ne dure pas plus de six semaines environ. En termes de calendrier, les premières cigales périodiques devraient commencer à apparaître dans les zones touchées en mai, avec un pic début juin. La plupart des cigales devraient disparaître d’ici juillet.

Cette fenêtre heureusement courte signifie que les agriculteurs peuvent gérer les effets de ces bogues. Les stratégies d’atténuation consistent à ne pas planter d’arbres ou de vignes dans un an ou deux menant à une infestation prévue, déploiement filet, et pulvérisation insecticides.

Profitez-en ou maudissez-les tant que vous le pouvez, car ces cigales périodiques disparaîtront à nouveau pendant 17 ans dans l’un des cercles de vie les plus bizarres.