Avant qu’une pandémie n’oblige des millions de personnes dans le monde à s’enfermer, l’expression « vidéoconférence » évoquait généralement une image de réunions d’entreprise étouffantes avec des personnes incapables d’être physiquement dans la salle de conférence.
Mais le coronavirus, en quelques semaines, a transformé un outil de travail en épine dorsale de notre vie sociale. Et alors que des millions de personnes participent à des anniversaires virtuels, à des événements religieux, à des cours scolaires et collégiaux, l’industrie de la technologie se bat pour conquérir une nouvelle base d’utilisateurs en croissance rapide – même si on ne sait pas combien de temps les gens auront besoin ou voudront vivre autant de leur vie devant la caméra.
« Nous avons peut-être accéléré cinq à sept ans de comportement d’adoption », a déclaré Wayne Kurtzman, directeur de recherche pour les réseaux sociaux et la collaboration chez IDC. « Tout le monde a été contraint de faire un plan de sept ans en deux semaines. »
Le zoom a été un précurseur, atteignant des centaines de millions de participants aux réunions quotidiennes et devenant le service de référence pour les personnes qui tentent de rester en contact pendant la quarantaine. La société annoncera mardi ses résultats pour les trois mois se terminant le 30 avril, où elle devrait donner la première indication officielle de la taille de son augmentation de l’utilisation a été pendant la pandémie – et offre peut-être l’aperçu le plus clair à ce jour sur le potentiel du marché du jour au lendemain. Il s’agit également du premier rapport sur les revenus de Zoom depuis le gel des nouveaux déploiements de fonctionnalités sur consolider sa sécurité et sa vie privée après une série de controverses.
Des rivaux plus établis tels que Cisco Webex et Microsoft Teams ont également vu pic de croissanceet Google et Facebook sont redéfinir leurs offres vidéo pour répondre à l’instant, avec de nouveaux services qui imitent certaines des fonctionnalités les plus populaires de Zoom.
C’est devenu le prochain grand champ de bataille de l’industrie technologique, et celui où il n’est pas si seul au sommet.
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« Je vois de la place pour plusieurs fournisseurs en haut de l’espace de conférence », a déclaré Kurtzman. « Ils serviront chacun à des fins très réelles sur le marché, mais les gagnants seront ceux qui seront les plus faciles à utiliser, les plus faciles à obtenir et les plus faciles à intégrer à d’autres applications nécessaires sur le lieu de travail et à l’extérieur. »
Le prix ne fait que grossir. Le marché de la visioconférence représentait 14 milliards de dollars en 2019 et devrait atteindre 50 milliards de dollars d’ici 2026, selon un rapport plus tôt ce mois-ci du cabinet d’études Global Market Insights. « Le marché de la visioconférence devrait connaître une forte croissance pendant l’épidémie de coronavirus », indique le rapport.
Google n’a pas révélé le nombre d’entreprises qui utilisent actuellement Google Meet, mais sa suite G, qui comprend le service de visioconférence, est utilisée par 6 millions d’entreprises dans le monde. La société a rendu plusieurs des fonctionnalités premium de Meet gratuites. jusqu’à fin septembre.
Facebook vante son nouveau service de visioconférence, Salles de messager, car il s’agit davantage d’un outil grand public, mais Kurtzman dit qu’il pourrait également « être utilisé efficacement par les petites entreprises qui ne peuvent pas se permettre une solution plus solide ». La société a également étendu les appels vidéo sur son service de messagerie mobile, WhatsApp, vantant le cryptage de bout en bout du service dans un balayage apparent chez Zoom. troubles sur ce front.
Zoom s’est taillé une place dans un marché bondé en utilisant un modèle « freemium » – sans frais pour les réunions jusqu’à 40 minutes et 100 participants – en pariant que les utilisateurs se convertiraient en abonnements grâce à son expérience utilisateur supérieure. Bien que cette stratégie ait bien fonctionné jusqu’à présent, les offres gratuites de Google et Facebook pourraient potentiellement siphonner une partie de la base d’utilisateurs non professionnels.
Plusieurs entreprises – dont Facebook et Twitter – ont suggéré que le travail à distance pourrait devenir la norme permanente pour beaucoup de leurs employés. Mais il reste des points d’interrogation quant à savoir si le boom vidéo soudain va survivre à la pandémie, alors que les pays et les États commencent progressivement à sortir du verrouillage. De nombreux travailleurs devront probablement retourner au bureau ou choisir de le faire plutôt que de vivre toute leur vie sur vidéo, ce qui signifie que la demande pour ces services pourrait baisser.
« La vidéo va être davantage utilisée, mais elle sera également davantage utilisée. Les compromis d’être toujours connecté et connecté s’applique autant ou plus à la vidéo « , a déclaré Adam Preset, analyste principal pour le lieu de travail numérique au cabinet de recherche Gartner. » Pour certains, une longue journée de réunions vidéo au travail va faire de l’happy hour vidéo avec des amis beaucoup moins séduisants. »
Et comme Zoom l’a appris à la dure, avoir un produit considéré comme polyvalent et facile à utiliser peut ne pas suffire à satisfaire les utilisateurs. L’hôte de problèmes de sécurité a émergé début mars, y compris des controverses sur le niveau de cryptage qu’il fournit et la pratique de « Zoombombing » – où les trolls interrompent les réunions pour partager des blasphèmes ou de la pornographie – incitant à un examen minutieux de la part des autorités américaines et des interdictions temporaires des écoles de La ville de New York et Singapour.
Zoom a répondu par brouiller pour faire des corrections, suspendre toutes les nouvelles fonctionnalités pour une période de 90 jours afin de se concentrer sur les mesures de confidentialité et de sécurité. Cette période de 90 jours devrait se terminer à la fin du mois prochain.
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« Tous les fournisseurs de vidéos ont finalement des problèmes de sécurité à résoudre », a déclaré M. Preset. « Les correctifs à court terme sans la bonne motivation peuvent être simplement un contrôle des dommages. Il n’y a vraiment aucun repos si un fournisseur veut conserver la confiance de ses clients et préserver sa propre réputation. »
Alors que Zoom semble rester stable jusqu’à présent, Preset dit que les effets de nouveaux rivaux avec des poches profondes peuvent prendre un certain temps à se jouer. « Un signal sera votre prochain collègue, ami ou membre de la famille qui vous invite à vous rencontrer dans autre chose que Zoom », a-t-il déclaré.
Mais l’incertitude quant à la durée de la pandémie et aux blocages, et à savoir si le boom vidéo peut les survivre, pourrait donner à certaines entreprises une pause avant de faire tapis.
« En entreprise, la bataille vidéo fait rage depuis un certain temps entre quelques-unes des sociétés technologiques les plus connues », a déclaré M. Preset. « Maintenant, ce que nous voyons est un débordement alors que les appels vidéo deviennent plus nécessaires et plus importants pour les consommateurs. Il est risqué de rejoindre cette mêlée en ce moment. »
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