Les passagers des bus, métros et trains anglais devront porter des caches-nez à partir du 15 juin, date de la réouverture de la plupart des magasins, a annoncé jeudi le gouvernement britannique.
C’est la deuxième fois en autant de jours que le gouvernement adopte une mesure sur laquelle il n’a pas insisté lorsque la pandémie de coronavirus s’est propagée au Royaume-Uni en mars avant l’imposition de la restriction. Mercredi, le gouvernement a déclaré qu’il exigerait que toute personne voyageant au Royaume-Uni depuis l’étranger soit mise en quarantaine pendant 14 jours après son arrivée.
Le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, a déclaré que les couvre-visages seront obligatoires à partir de la date de réouverture des magasins non essentiels, tels que les grands magasins et les détaillants d’électronique. Cet assouplissement du verrouillage entraînera, a-t-il dit, probablement une augmentation du trafic par rapport aux niveaux presque négligeables depuis que le verrouillage a été imposé le 23 mars.
« Les preuves suggèrent que le port de couvre-visage offre une protection, quoique limitée, contre la propagation du virus », a-t-il déclaré lors du briefing quotidien du gouvernement.
Les couvertures faciales seront également obligatoires sur les avions et les ferries, bien que l’utilisation des deux ne devrait pas augmenter aussi rapidement que les modes de transport nationaux, en particulier après le changement de politique de mise en quarantaine.
« Nous devons nous assurer que toutes les précautions sont prises, dans les bus, les trains, les avions et les ferries », a déclaré Shapps.
Il a également déclaré que les couvre-visages seraient une « condition de voyage » et que le non-respect de cette exigence pourrait entraîner des amendes. Les jeunes enfants et les personnes handicapées et ayant des difficultés respiratoires seront exemptés.
Actuellement, il est conseillé aux passagers de porter un couvre-visage, mais il n’est pas interdit de voyager sans un.
La nouvelle politique ne s’applique qu’à l’Angleterre, mais Shapps a déclaré qu’il ne faudrait peut-être pas longtemps avant que les autres nations du Royaume-Uni – l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord – adoptent la mesure. La première ministre écossaise, Nicola Sturgeon, a déclaré que son gouvernement envisageait également de le rendre obligatoire.
Le maire de Londres, Sadiq Khan, a déclaré que le gouvernement « avait enfin du sens », ajoutant qu’il existe « un grand nombre de preuves » montrant que les couvre-visages peuvent aider à stopper la propagation du virus.
Les syndicats des transports ont également exhorté le gouvernement à rendre les couvre-visages obligatoires après la mort de dizaines de travailleurs.
Mick Cash, secrétaire général du syndicat des chemins de fer, des transports maritimes et des transports, a également déclaré que l’annonce était « attendue depuis longtemps ».
Le mois dernier, Shapps a déclaré que 42 personnes travaillant pour Transport for London et 10 membres du personnel ferroviaire principal étaient morts après avoir été infectés par un coronavirus.
Jeudi, le gouvernement a également signalé que 176 autres personnes testées positives pour le coronavirus étaient décédées au Royaume-Uni dans tous les contextes. Cela porte le total du Royaume-Uni à 39 904, le deuxième bilan mondial de décès dans la pandémie.
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