Deux semaines après la mort de George Floyd en garde à vue a déclenché des manifestations à l’échelle nationale, les démocrates dirigés par des membres noirs du Congrès américain devraient présenter une législation pour lutter contre la violence policière et l’injustice raciale, notamment pour faciliter les poursuites contre les officiers qui tuent.
Le Congressional Black Caucus, avec plus de 50 membres démocrates à la Chambre des représentants et au Sénat, dirigera lundi le dévoilement de la législation censée interdire les restrictions de police et le profilage racial, exiger l’utilisation nationale de caméras corporelles, soumettre la police à des commissions d’examen civiles et imposer de nouveaux policiers protocoles limitant la force meurtrière et obligeant les agents à intervenir lorsqu’ils sont témoins d’inconduite.
La législation, qui devrait également créer une base de données nationale sur les actes d’inconduite de la police, est soutenue par les meilleurs démocrates, dont le président de la Chambre Nancy Pelosi et le leader démocrate du Sénat Chuck Schumer.
Il est prévu d’inclure une mesure pour abolir la doctrine juridique connue sous le nom d’immunité qualifiée, qui protège la police contre les litiges civils, selon des sources du Congrès.
Une enquête Reuters publiée le mois dernier a révélé comment l’immunité qualifiée affinée au fil des ans par la Cour suprême des États-Unis, a facilité la tâche des flics de tuer ou de blesser des civils en toute impunité.
Les membres du caucus disent qu’ils auront besoin de la pression des alliés politiques sur et en dehors de Capitol Hill pour obtenir un vote au Sénat républicain, où le chef de la majorité Mitch McConnell n’a pas hésité sur la nécessité d’une législation. « Nous allons devoir mettre sur la table une législation vraiment dure », a déclaré la représentante Sheila Jackson-Lee, membre senior du caucus, lors d’une réunion publique vendredi après-midi.
« Nous allons avoir besoin de nos collègues de partout au pays au Congrès des États-Unis, qui viennent d’horizons différents … nous allons devoir demander au peuple de dicter au Sénat des États-Unis, pas à Mitch McConnell. »
Des mesures identiques sont attendues à la Chambre et au Sénat, et les chefs de caucus ont l’intention de déposer un projet de loi à la Chambre ce mois-ci.
Le Congrès a une longue histoire d’inaction sur les questions sociales, y compris la race.
Au milieu des protestations généralisées et de la menace du président Donald Trump de déployer des forces militaires en service actif dans les villes américaines, les républicains se disent ouverts aux idées, mais pourraient rejeter la nouvelle législation comme un effort partisan pour marquer des points politiques au cours d’une année électorale.
« Il y aurait une ouverture pour avoir une conversation sérieuse sur les idées qui pourraient réellement passer », a déclaré un conseiller républicain du Sénat. « Beaucoup de membres sont véritablement en mode écoute, voulant entendre et comprendre pleinement ce qui pourrait être nécessaire. »
Au cours des deux prochaines semaines, des panels judiciaires de la Chambre et du Sénat examineront les problèmes qui ont éclipsé une grande partie de la vie publique depuis le 25 mai, lorsque Floyd est décédé après que l’officier de police de Minneapolis, Derek Chauvin, s’est agenouillé sur le cou pendant près de neuf minutes lors d’une arrestation.
Chauvin a été inculpé de meurtre au deuxième degré, tandis que trois autres officiers qui ont participé à l’arrestation font face à des accusations criminelles moindres.
La mort de Floyd n’est que la dernière d’une longue série de meurtres d’hommes et de femmes noirs par des policiers blancs.
L’élimination de la doctrine de l’immunité qualifiée permettrait aux victimes ou à leurs proches de demander des dommages et intérêts pour des actions policières illégales ou inconstitutionnelles. « C’est la chose la plus efficace que le Congrès puisse faire », a déclaré l’ancien procureur fédéral Arthur Rizer, désormais expert en justice pénale au sein du groupe de réflexion conservateur R Street.
Mais la mesure pourrait risquer de faire passer une loi. L’élimination de l’immunité qualifiée bénéficie du soutien immédiat des libertaires et des progressistes aux extrémités opposées du spectre politique. Cependant, il ferait face à une forte opposition de la part des républicains qui considèrent traditionnellement la loi et l’ordre comme une priorité absolue, ont déclaré des aides républicains et démocrates.
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