TORONTO – A nouvelle étude a déterminé que seulement 110 personnes sont nécessaires pour aider à construire une colonie humaine fonctionnelle et autonome sur Mars.
L’étude, menée par le professeur Jean-Marc Salotti de l’Institut national de technologie nationale de Bordeaux en France, a révélé que ce nombre d’humains pourrait être suffisant pour créer les outils et les fournitures nécessaires pour établir une civilisation sur la planète rouge.
« Pour la survie sur Mars, certaines hypothèses sont faites pour l’organisation des colons et le problème technique. Le nombre minimum de colons a été calculé et le résultat est de 110 personnes », a déclaré Salotti dans l’étude.
L’étude, publiée le 16 juin dans la revue scientifique Nature, a révélé qu’avoir 110 personnes sur Mars est le nombre idéal de personnes pour utiliser les ressources de la planète sans épuiser les approvisionnements.
Salotti a proposé ce chiffre en utilisant un modèle mathématique pour déterminer « la faisabilité de la survie sur une autre planète ». Selon l’étude, le modèle était basé sur la relation entre les délais de mise en place des entreprises nécessaires à la survie à long terme et le temps disponible des colons.
L’étude supposait que le nombre de ressources que les colons pourraient apporter de la Terre serait limité et que la survie sur Mars dépendrait principalement des «ressources locales disponibles», telles que le gaz, le liquide ou un minéral, en plus de la «capacité de production» humaine.
« Le nombre minimum d’individus pour leur survie dépend de leur capacité à produire des objets et des consommables essentiels en utilisant les ressources locales », a déclaré Salotti. « L’état initial de la colonie est très important car de grandes quantités de ressources et d’outils modernes peuvent beaucoup aider au développement des industries et à la réalisation d’un état viable. »
Salotti a expliqué que les colons devraient vivre dans un dôme rempli d’oxygène où ils construiraient leur propre industrie agricole pour soutenir la vie sur la planète.
Pour que les colons survivent, l’étude a déclaré que leur capacité de travail doit être supérieure au temps requis pour construire des outils. Leur survie dépendrait également de l’organisation au sein du groupe et de leur capacité à partager, ce qui aiderait les colons à devenir plus efficaces dans la répartition du travail, selon Salotti.
Cependant, il a averti que la petite communauté présenterait toujours des risques.
L’étude a rapporté que la civilisation pourrait s’effondrer en raison de l’infertilité, de la consanguinité, des morts subites, des accidents, des événements aléatoires, des combats entre individus, du manque de ressources et de la perte d’efficacité.
« Cela est particulièrement vrai au début du règlement, car tout accident pourrait réduire considérablement la capacité de production. Afin d’atténuer les risques, il sera donc important de commencer avec de grandes quantités de ressources et de pièces de rechange », a déclaré Salotti.
L’étude a également pris en compte des situations possibles où le soutien de la Terre pourrait être soudainement interrompu pour des raisons telles que la guerre, ou si la colonie a déclaré son indépendance et tenté de survivre en tant que son propre régime.
Bien que le calcul soit hypothétique, Salotti a déclaré que l’étude marque la « première évaluation quantitative du nombre minimum d’individus pour la survie basée sur des contraintes d’ingénierie. » Il a ajouté que son travail suggère que l’habitation humaine d’une nouvelle planète pourrait être plus facile qu’on ne le pensait auparavant.
Les résultats de l’étude coïncident avec les plans actuels de SpaceX concernant les missions humaines dans l’espace.
Plus tôt ce mois-ci, SpaceX est devenue la première entreprise privée à envoyer des personnes en orbite, l’une des premières étapes de l’objectif du milliardaire technologique américain Elon Musk de démarrer une civilisation sur Mars.
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