Kenneth Branagh dit que «Thor» a aidé à ouvrir la voie à «Artemis Fowl»

LONDRES – Niché dans une bibliothèque bien approvisionnée au deuxième étage d’un vaste manoir construit à partir de zéro, Sir Kenneth Branagh dit que ce n’est pas vraiment un tronçon allant de l’univers cinématographique Marvel à un monde de génies de garçons et de fées précoces .

À bien y penser, médite-t-il, ce n’est pas si loin du monde d’Hercule Poirot, la création d’Agatha Christie moustachue que Branagh a joué en 2017 Meurtre à l’Orient Express et cette année Mort sur le Nil, Soit.

C’est un après-midi pluvieux aux studios Longcross, situés à l’extérieur de Londres, et Branagh est en train de filmer son adaptation sur grand écran de Artemis Fowl, qui saute les cinémas et se dirige exclusivement vers Disney + le 12 juin. Le livre de 2001, le premier d’une série fantastique YA à succès écrite par l’écrivain irlandais Eoin Colfer, se concentre sur Artemis Fowl, 12 ans (interprété par la nouvelle venue Ferdia Shaw), un génie adolescent millionnaire qui, tout en cherchant son père disparu (Colin Farrell), aidé par son majordome de confiance (Nonso Anozie), découvre la métropole souterraine féerique de Haven City. Pour sauver son père, Artemis doit infiltrer cette civilisation ancienne et voler l’appareil magique le plus puissant et le plus convoité des fées.

« Une fois que vous avez été dans le monde des géants du gel et des planètes bleues et d’une énorme australienne blonde qui atterrit au Nouveau-Mexique et enlève sa chemise devant un scientifique », fait une pause Branagh, se référant à son temps en dirigeant le premier Thor film en 2011, « alors ce n’est pas si bizarre d’avoir un garçon irlandais de 13 ans à une roue convoquant d’anciens esprits celtiques pour potentiellement empêcher une attaque de trolls contre sa maison. »

Décrit par Colfer comme «Die Hard avec des fées », Branagh, 59 ans, raconte qu’il est tombé amoureux de l’histoire pour la première fois lors de vacances en famille avec ses neveux il y a six ans. Alors, lorsque le producteur de Disney Sean Bailey cherchait un cinéaste pour diriger une adaptation en direct, il leva rapidement la main.

« Vous parlez des elfes, des fées, des sprites et des gobelins qui vivent sous la Terre », dit Branagh après une pause dans la réalisation d’une scène dans laquelle Artemis et Josh Gad’s Mulch Diggums, un nain kleptomane, sont mis en scène par un troll à l’intérieur de Fowl manoir. « Qui suis-je pour dire ce qui est là-bas ou ce qui est sous nos pieds? »

Avec des comparaisons avec JK Rowling Harry Potter série fantastique-aventure, le projet a traversé plusieurs itérations, avec Colfer lui-même et L’ordre du Phoenix Michael Goldenberg, scribe du film, a pris des fissures dans les premières versions du script. Mais Branagh dit que réussir le premier film n’a pas été aussi facile qu’il aurait pu le penser – surtout quand il est envisagé comme le début d’une éventuelle franchise multi-films.

Alors qu’il mettait fin au projet, Branagh, qui s’est d’abord fait un nom en réalisant une version cinématographique de Shakespeare Henry V en 1989, a réussi à cristalliser Meurtre à l’Orient Express chez Longcross en pré-production le Artemis Fowl.

«J’espère que le film, comme les livres, est très rapide et percutant et pacy. Je pense que l’un des moyens (pour Eoin) de nous intriguer consiste à (assembler) une série de choses belles mais impossibles », dit-il. « C’est un endroit imaginatif et c’est un endroit bonkers. »

En plus de Shaw, Farrell, Anozie et Gad, Artemis Fowl met en vedette Dame Judi Dench en tant que commandant Root, qui dirige la force de la police des éléments inférieurs (LEP), et Lara McDonnell en tant que capitaine Holly Short, un officier elfe qu’Artemis kidnappe et tente de rançonner pour l’or féerique.

Une brève visite de l’ensemble a révélé plus de gadgets et d’étapes pratiques construits pour réaliser le monde souterrain fantastique de Haven City Colfer imaginé il y a près de 20 ans.

« Chaque fois que je demande à Judi de faire quelque chose, elle me demande: ‘Est-ce différent?' », Se souvient Branagh d’avoir présenté la gagnante de l’Oscar. «Et l’autre jour, Judi avait l’air un peu tremblante et elle a dit: ‘Je ne sais pas comment jouer ce rôle’, et je lui ai dit qu’elle allait l’écraser. C’était peut-être parce que c’était différent de tout ce qu’elle avait jamais fait et qu’elle avait l’air différente. Mais dans une scène, elle crie, «Knock it off», alors que huit fées cascadeuses planent derrière elle. Elle était rose chatouillé. « 

Avant qu’un troll ignoble ne commence à se frayer un chemin à l’intérieur du manoir Fowl, Branagh a parlé au Soleil et une équipe de journalistes internationaux pour préparer le terrain pour Artemis Fowl.

Eoin Colfer a décrit les livres comme «Die Hard avec des fées.  » Est-ce que c’est pour ça que tu vas?

C’est définitivement un livre avec un siège au cœur. … Mais ma grande idée était de copier Eoin Colfer et de ne pas gêner. … Je pense qu’il bouge à un rythme que même si vous n’êtes pas d’accord avec la conception, vous êtes ravi par l’exécution. Nous évoluons rapidement et je pense que l’humour et l’humanité et l’émotion en dessous bougent très légèrement. En vieillissant, je suis fan de films de plus en plus courts. C’est peut-être un problème de vessie. Donc, quand je fais un film comme celui-ci, je vais essayer de faire une soirée pour moi en regardant un classique de 90 minutes et voir comment les maîtres cinéastes ont fait les choses rapidement. Je pense qu’Eoin Colfer fait cela dans les livres, et je pense que c’est ce que nous essayons de faire ici. Nous ne nous précipitons pas, mais essayons de célébrer la rapidité de la pensée, qui est caractéristique des Irlandais, de lui et de ce personnage central.

L’avez-vous beaucoup consulté?

Nous avons parlé un peu. Pas beaucoup, mais très chaleureusement et très heureusement. Dans l’esprit du livre, nous avons modifié ou changé certaines choses que vous devez faire lorsque vous traduisez un livre en film, en particulier pour un public pour la première fois. Aussi incroyablement populaire (que les livres) l’ont été, ce sera la première fois que certaines personnes en profiteront. Nous avons pensé à cela et nous sommes arrivés à deux ou trois choses. L’un des premiers changements (nous lui avons dit), il a dit: «Dieu, j’aurais aimé y avoir pensé.» Donc, il a été très collaboratif comme ça.

Puisqu’il s’agit d’une série, quelle proportion du deuxième livre (Artemis Fowl et l’incident dans l’Arctique) influence ce premier film?

Il y en a un peu, mais nous essayons de conserver autant que possible le premier livre dans son intégralité. Nous essayons de présenter ce qui pourrait être… des histoires futures. Mais nous essayons de servir ce premier avec une force d’ancrage et d’émotion, qui manque au père d’Artemis. La recherche d’un père et la recherche de la famille et le regroupement familial… nous permet de faire ce que je trouve important dans un premier film. En plus d’être ravi par son intelligence et sa capacité à penser rapidement et avec imagination, nous devons aussi l’aimer et ressentir pour lui. Qui sait si nous en ferons un autre. Nous avons eu ce problème avec Thor, qui était juste essayer de trouver un moyen d’offrir un plat complet. Si c’est tout ce que nous faisions, c’est tout ce que nous faisions. Nous pourrions parler d’autres histoires, mais le public en décidera. Nous savons qu’Eoin les a fait, mais nous prévoyons pour celui-ci et pour cela de sentir qu’il a une satisfaction émotionnelle et une livraison.

Comment es-tu passé Meurtre à l’Orient Express à Artemis Fowl?

Artemis est quelque chose que je développe depuis trois ans maintenant. Tout le monde savait que bien qu’il y ait quelque chose de brillant au centre de ce qu’Eoin a fait, le traduire en film était difficile. Il a fallu un certain temps pour trouver l’équilibre entre l’humour et l’émotion et la magie et le monde contemporain. Les oiseaux ont apporté des idées (différentes) de génération en génération, mais ce sont des idées liées à l’imagination et à l’invention – ce n’est pas nécessairement lié à l’acquisition de terres et d’argent. Il a fallu beaucoup de temps pour trouver ce que nous croyons être ce ton. En attendant, il y avait un train juste en face et il y avait une moustache posée sur la table de maquillage et nous avons eu la chance de (faire Meurtre à l’Orient Express). Mais nous y avons travaillé, ébauche après ébauche. Ce que fait Eoin est quelque chose de très beau et simple et qui prend beaucoup de temps pour y arriver.

Ferdia est un nouveau visage. Comment avez-vous procédé pour le lancer?

C’était comme Thor. Je pense que nous avons vu autant de personnes. Cela a pris des mois et des mois et des mois. Nous voulions trouver quelqu’un, si nous le pouvions, qui était irlandais. Nous essayons d’en faire une saveur distinctive ici. Ensuite, nous devions trouver quelqu’un qui n’allait pas être submergé ou intimidé et qui pourrait le voir pour la belle opportunité que cela représente et le plaisir qu’elle représente. J’ai dit à Ferdia à plusieurs reprises: «Nous ne faisons qu’un film. Ne t’énerve pas pour des trucs. La réalisation du film est ici et maintenant; ne vous inquiétez pas de la pression. Si quelqu’un (demande) à propos de Harry Potter ou comment cela va changer votre vie, il n’y a pas de vie à changer et il n’y a pas de Harry à Potter. Nous réalisons ce film et tout est boiteux. Il est important que lui et Lara McDonnell puissent transmettre ce que c’est que d’être un enfant ici. Un beau moment dans la vie du film, c’est quand je l’ai emmené dans la maison et nous sommes entrés dans sa chambre et il a regardé tous les livres et a dit: «  Dieu, j’ai lu tout ça?  »

Qu’est-ce que Thor vous apprendre à construire un monde et à entrer dans quelque chose qui pourrait vivre après ce premier?

Eh bien, c’est excitant, mais c’est un peu effrayant. Je pense que vous savez que d’une manière ou d’une autre, vous êtes là-bas avec cette combinaison. Nous le ressentons tous. Mais (Thor) était une bonne base pour embrasser le différent, l’imaginatif et l’excitant et sachant que c’est effrayant sur le plan créatif, et c’est le seul endroit où être.

Artemis Fowl est disponible en streaming le vendredi 12 juin sur Disney +