Vente aux enchères d’objets sacrés africains à Paris

Une commission nigériane a appelé à l’annulation de la vente aux enchères lundi à Paris des statues nigérianes sacrées qui, selon elle, auraient été volées.

La maison de vente aux enchères Christie’s a défendu la vente, affirmant que les œuvres d’art avaient été légitimement acquises et que la vente se poursuivrait.

Ces dernières années, les tribunaux français ont toujours statué en faveur des maisons de ventes aux enchères dont les ventes d’objets sacrés, tels que les masques tribaux hopis, étaient contestées par des groupes de défense des droits et des représentants des tribus.

Un universitaire de Princeton, le professeur Chika Okeke-Agulu, aux côtés de la Commission nationale des musées et monuments du Nigéria, a alarmé plus tôt ce mois-ci que les objets avaient été pillés pendant la guerre du Biafra à la fin des années 1960.

Christie’s a écrit plus tôt ce mois-ci à la commission nigériane, disant que la vente se poursuivrait.

Okeke-Agulu, qui est membre de la tribu Igbo, a déclaré que les objets avaient été emportés par « un acte de violence » depuis son État d’origine d’Anambra et qu’ils ne devraient pas être vendus. Une pétition en ligne avec plus de 2 000 signatures exige que le la vente aux enchères soit arrêtée.

La pétition disait « alors que le monde s’éveille à la réalité de l’injustice et des inégalités raciales systémiques, grâce au mouvement #BlackLivesMatter, nous ne devons pas oublier que ce n’est pas seulement le corps noir, mais aussi la culture, l’identité et surtout l’art noirs qui sont détourné. « 

Il affirme qu’entre 1967 et 1970, alors que la guerre civile au Biafra au Nigéria faisait rage et que plus de 3 millions de civils mouraient, un célèbre chasseur de trésors européen était au Biafra « en pleine chasse pour notre patrimoine culturel ».

Dans une déclaration à l’Associated Press (AP) lundi, Christie’s a déclaré que « ces objets sont légalement vendus après avoir été publiquement exposés et vendus au cours des dernières décennies avant l’implication de Christie. »

Alors que la maison de vente aux enchères a déclaré qu’elle reconnaissait « les débats nuancés et complexes autour des biens culturels », elle a déclaré que les ventes publiques devraient aller de l’avant avec de tels objets pour empêcher le marché noir de prospérer.

Paris a une longue histoire de collecte et de vente d’artefacts tribaux, liés à son passé colonial en Afrique, et à des groupes basés à Paris dans les années 1960, comme le mouvement «indianiste» qui célébrait les cultures tribales indigènes.

L’intérêt pour l’art tribal à Paris a été relancé au début des années 2000 après deux ventes très médiatisées – et très lucratives – à Paris d’art tribal appartenant aux anciens collectionneurs André Breton et Robert Lebel.

La controverse sur les ventes peut être une arme à double tranchant pour une maison de vente aux enchères. Dans le passé, de telles ventes contestées ont permis d’augmenter le prix de vente ultime des objets tombés sous le marteau en raison de l’intérêt des médias, mais il y a également eu des cas où les acheteurs ont été dissuadés d’acheter des artefacts par crainte d’une réaction brutale.