Une nouvelle fonction de surface apparaît sur Jupiter près de sa grande tache rouge

Un astronome amateur en Afrique du Sud a détecté une nouvelle surface brillante s’élevant au-dessus des sommets des nuages ​​sur Jupiter.

La plus grande planète du système solaire a une nouvelle tache brillante dans son hémisphère sud, rapports NASA. Le panache nuageux, surnommé «Clyde’s Spot», apparaît entre l’emblématique Great Red Spot de Jupiter et S2-AWO A7, une autre grosse tempête au sud-est.

Le nouveau spot de Jupiter a été découvert le matin du 31 mai 2020 par Clyde Foster, directeur de la section Shallow Sky de la Astronomical Society of Southern Africa et l’astronome dont le nom porte désormais le nom. Foster imaginait Jupiter à l’époque, repérant l’endroit avec un filtre sensible au méthane. Fait intéressant, cette caractéristique n’a pas été vue par les astronomes en Australie quelques heures plus tôt.

Dans un coup de chance incroyable, le vaisseau spatial Juno de la NASA a effectué son 27e périjove, ou survol de Jupiter, deux jours plus tard, le 2 juin 2020.

« Compte tenu du timing, du fait que Juno est sur une orbite très allongée de 53 jours, et ne peut capturer une fine tranche de Jupiter que lors du survol, c’est une coïncidence remarquable », a écrit Foster à l’ASSite Web de SA.

À l’aide des données recueillies au cours de ce survol, l’astronome amateur Kevin M. Gill a créé une projection cartographique combinant cinq images différentes prises par Juno à une distance comprise entre 28 000 miles (45 000 km) et 59 000 miles (95 000 km) des sommets des nuages ​​de Jupiter, montrant la nouvelle fonctionnalité en détail (l’image de la bannière supérieure vue ci-dessus).

Les images Juno « montrent des structures fascinantes dans le système de tempête qui suscitent déjà l’enthousiasme au sein de la communauté des sciences planétaires », a écrit Foster.

Connue comme une «épidémie convective», la tache de Clyde est un panache de nuages ​​s’étendant au-dessus des couches nuageuses. Ces caractéristiques sont facilement détectables dans les longueurs d’onde du méthane, apparaissant comme des taches brillantes. Selon la NASA, les épidémies convectives ne sont pas rares dans la ceinture tempérée sud de Jupiter, y compris celle qui est apparue dans cette bande de latitude il y a deux ans.

Juno fera un autre périjove le 25 juillet 2020, date à laquelle la NASA obtenir une autre vue rapprochée de cette tempête, nous allons donc regarde comment cette épidémie a changé au fil des jours et des semaines depuis sa découverte initiale.