Environ 75.000 personnes ont reçu samedi l’ordre de quitter leurs foyers dans le sud du Japon où treize personnes ont été portées disparues à la suite de pluies diluviennes, ont rapporté des sources officielles et la presse locale.
L’Agence météorologique nationale a proclamé le plus haut niveau d’alerte pour les régions de Kumamoto et Kagoshima, sur l’île de Kyushu.
Des images diffusées par la télévision ont montré des véhicules emportés par les eaux en crue d’une rivière et selon les médias, des ponts ont également été emportés par les eaux. Des équipes de secours sont à la recherche de trois personnes après qu’un glissement de terrain eut couvert leur maison à Kumamoto, a rapporté la chaîne de télévision publique NHK.
« Nous avons émis des ordres d’évacuation après des fortes pluies », a dit Toshiaki Mizukami, un responsable de la préfecture de Kumamoto.
« Nous demandons fermement à la population de prendre des mesures pour se protéger alors qu’il continue à pleuvoir fortement », a-t-il dit à l’AFP.
Les autorités locales ont fait appel à l’armée pour aider à l’évacuation d’environ 75.000 résidents de Kumamoto et Kagoshima, où une centaine de personnes se sont retrouvées isolées par les eaux, selon la NHK.
Certaines liaisons ferroviaires régionales, dont le train à grande vitesse Shinkansen, ont été suspendues.
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