Le fils de Netanyahu au centre des sagas de corruption

Alors que le Premier ministre en proie au scandale, Benjamin Netanyahu, est jugé pour corruption, son fils de 28 ans est apparu comme une force motrice dans une contre-attaque contre les critiques et les institutions publiques poursuivant le dirigeant israélien de longue date.

Un favori de la base nationaliste du Premier ministre et des dirigeants d’extrême droite du monde entier, Yair Netanyahu est devenu un incontournable de l’actualité, affrontant des journalistes sur les réseaux sociaux, menaçant de poursuites contre les adversaires de son père et publiant du contenu en ligne jugé si offensant que Facebook a brièvement suspendu son compte.

Au cours du seul mois dernier, il a appelé à bannir les minorités de Tel-Aviv, a tweeté une théorie du complot discréditée selon laquelle l’ancien président Barack Obama est né au Kenya et a laissé entendre qu’un journaliste de la radio-télévision israélienne critique avait dormi jusqu’à son emploi convoité.

Mais ses points de vue les plus durs ont été dirigés contre les médias israéliens, le système judiciaire et les forces de l’ordre pour avoir mené ce qu’il a appelé une croisade idéologique de gauche pour renverser son père. Il a demandé que le procureur général fasse l’objet d’une enquête pour ses «crimes», a comparé le chef de la police au patron de la mafia fictive Tony Soprano et a décrit les enquêteurs comme la Stasi, la Gestapo et «la police politique de la junte israélienne».

Cela fait partie d’une campagne, reprise à un degré moindre par son père, que les critiques avertissent érodent la confiance du public dans les institutions démocratiques d’Israël.

«Nous aimerions simplement le négliger comme une curiosité, comme ce gamin difficile qui embarrasse toujours son père. Mais la vérité est qu’il existe des preuves qu’il est très influent », a déclaré Raviv Drucker, un journaliste de télévision d’investigation très respecté et la cible préférée de Netanyahus, que le père et le fils ont récemment tweeté qu’ils aimeraient voir emprisonné. «Il occupe des positions très extrêmes et cela affecte les actions du Premier ministre.»

Bien qu’il n’occupe aucun poste officiel, Yair Netanyahu est considéré comme un conseiller clé et le cerveau de la stratégie de plus en plus conflictuelle de son père en matière de médias sociaux.

Netanyahu fait face à des accusations de fraude, d’abus de confiance et d’acceptation de pots-de-vin dans une série d’affaires de corruption résultant de liens avec des amis riches. Il nie les accusations, qui font suite à des années de scandales tourbillonnant autour de la famille.

Pendant des années, c’est sa femme, Sara, qui a attiré l’essentiel des incendies en raison de ses goûts extravagants, de la mauvaise utilisation des fonds publics et des allégations d’abus de son personnel. Mais récemment, son fils aîné a pris le devant de la scène. Il a joué un rôle de premier plan dans divers scandales tout en se faisant une réputation de vivre une vie de privilège aux dépens des contribuables.

Le milliardaire australien James Packer, l’une des figures des actes d’accusation de corruption du Premier ministre, aurait donné au jeune Netanyahu des cadeaux comprenant des séjours dans des hôtels de luxe à Tel Aviv, New York et Aspen, Colorado, ainsi que l’utilisation de son jet privé et de dizaines de billets pour les concerts de l’ancienne fiancée de Packer, Mariah Carey. Nir Hefetz, un ancien collaborateur de Netanyahu devenu témoin à charge contre lui, a déclaré à la police que Yair Netanyahu était le principal instigateur de l’affaire de corruption contre son père.

Yair Netanyahu a également suscité la controverse en publiant une caricature antisémite dirigée contre les critiques de son père, confrontant vulgairement une femme qui lui a dit de venir chercher son chien dans un parc et tweetant qu’il espérait que des manifestants de gauche âgés mourraient de COVID-19 .

Le Premier ministre a été contraint de dénoncer certains comportements de son fils, comme une sortie particulièrement obscène dans un club de strip-tease avec de riches amis. Mais généralement, il défend fermement son fils.

Anshel Pfeffer, chroniqueur pour le quotidien Haaretz et auteur d’une récente biographie du Premier ministre, a déclaré que Yair Netanyahu permet à son père de tester les limites de ce que le public acceptera.

« S’il va trop loin, ils peuvent dire que ce n’est que Yair », a-t-il dit. « Cela lui donne le déni, crée une zone grise et brouille les lignes sur ce que le Premier ministre dit publiquement. »

Yair Netanyahu n’avait que 4 ans lorsque son père est devenu premier ministre en 1996 et a grandi sous les projecteurs. Pendant son service militaire obligatoire, il a été affecté à la liaison avec les médias étrangers. Il a déjà été convoqué pour avoir pris un congé non autorisé.

Il s’est porté volontaire pour des organisations locales de protection des animaux et a brièvement travaillé en tant que directeur des médias sociaux pour une organisation non gouvernementale (ONG) israélienne fournissant des services juridiques aux victimes d’attaques palestiniennes. Mais il a été mis en congé après avoir attaqué le président israélien figure de proue pour avoir préconisé la coexistence judéo-arabe.

En tant que simple citoyen, Yair Netanyahu a publié des éditoriaux pour Breitbart, est parti en tournée aux États-Unis et en Europe et a exprimé son soutien aux extrémistes de droite aux États-Unis et en Europe. Il a mérité leurs éloges en retour.

Les partisans affirment qu’il est victime des mêmes personnes qui visent son père. Mais les médias ont largement ignoré sa demi-soeur aînée Noa et son frère cadet Avner, un étudiant universitaire modeste de 26 ans qui reste généralement seul.

Yair Netanyahu, qui vit toujours avec ses parents et a refusé de commenter, affirme n’avoir aucune aspiration politique. Dans sa seule entrevue avec les médias israéliens, il a déploré l’année dernière à la chaîne pro-Netanyahu 20 sur le coût que sa famille paie pour leur statut. Il a dit que les trois années que son père avait quitté la politique au début des années 2000 étaient les plus heureuses de leur vie.

« Mon père a décidé de mettre de côté la belle vie qu’il avait et de retourner dans toute cette boue à cause de sa vocation », a-t-il déclaré. « Ma seule implication politique est ce que vous voyez sur mon Facebook et Twitter privé. »

Sur Twitter, où il compte plus de 80 000 abonnés, il s’en prend des dizaines de fois par jour et son flux dicte souvent le cycle de nouvelles suivant. Facebook a bloqué son compte pendant 24 heures en 2018 pour avoir partagé du contenu interdit et écrit qu’il préférerait un Israël sans musulmans.

Sa marque de provocation s’est avérée irrésistible pour les politiciens, les journalistes et les commentateurs, dont beaucoup ont été entraînés dans des accès de boue avec lui. Même ainsi, au moins une demi-douzaine de ses anciennes cibles ont refusé de commenter, citant son rôle officieux et sa nature litigieuse.