Des hausses record de cas de coronavirus et de décès dans plusieurs États américains affaiblissent les espoirs d’une reprise économique rapide, car les données montrent que les acheteurs restent en dehors des magasins dans les zones où les cas augmentent le plus.
En Arizona, au Texas, en Floride, en Géorgie et en Caroline du Sud, qui ont été parmi les premiers États à rouvrir le commerce en mai, le trafic piétonnier au détail est désormais à la traîne ailleurs sur la base du suivi des téléphones portables, a déclaré la firme de données Unacast.
Mercredi, plus de 60 000 nouvelles infections à COVID-19 ont été signalées aux États-Unis, le plus grand décompte sur une seule journée de tous les pays depuis l’apparition du virus à la fin de l’année dernière en Chine. Les décès aux États-Unis ont augmenté de plus de 900 pour la deuxième journée consécutive.
La Floride a annoncé jeudi près de 9 000 nouveaux cas et 120 nouveaux décès par coronavirus, une augmentation quotidienne record de vies perdues. La Californie et le Texas, les États les plus peuplés, ont annoncé mercredi une augmentation record des décès par COVID.
La poussée fait hésiter certains Américains à retourner dans les espaces publics et à fréquenter les entreprises, malgré les efforts du président américain Donald Trump pour minimiser les risques.
Stephanie Porta, 41 ans, résidente depuis toujours à Orlando, en Floride, a déclaré que seulement environ la moitié des acheteurs de son épicerie portaient des masques, bien que ce soit plus que ce qu’elle avait vu il y a deux semaines.
« Ils essaient de faire en sorte que tout semble normal, quand ce n’est pas le cas. Les gens meurent, les gens tombent malades. C’est fou », a-t-elle déclaré.
Le gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, a qualifié les cas croissants de « blip » et a invité les résidents à ne pas avoir peur.
« Je sais que nous avons eu beaucoup de blips différents », a déclaré DeSantis. « Nous sommes maintenant à un niveau supérieur à celui où nous étions en mai et au début de juin. »
La Floride est l’un des rares États du pays à ne pas divulguer le nombre de patients COVID hospitalisés. Mais plus de quatre douzaines d’hôpitaux de Floride ont déclaré que leurs unités de soins intensifs (USI) avaient atteint leur pleine capacité plus tôt cette semaine, selon les données de l’État.
La hausse des infections a pesé sur le marché boursier, le Dow et le S&P 500 se terminant à environ 1% en raison des craintes des investisseurs que les dirigeants étatiques et locaux puissent ordonner de nouveaux lock-out.
Les gouverneurs de Californie, de Floride et du Texas ont soit exclu les fermetures forcées d’entreprises et les quarantaines, soit appelé cela en dernier recours. Mais le maire de Los Angeles, Eric Garcetti, a averti qu’il imposerait une nouvelle ordonnance de séjour à la maison dans deux semaines si la flambée des cas ne s’atténuait pas.
En Californie, où le nombre de personnes hospitalisées avec COVID-19 a doublé au cours du mois dernier, le Riverside University Health System, à l’est de Los Angeles, a agrandi son unité de soins intensifs de 44 lits après s’être remplie de patients.
« Cela a été très constant tous les jours au cours des deux dernières semaines, chaque jour a été comme une pleine lune. » Le médecin de la salle d’urgence de Riverside, le Dr Stephanie Loe, a déclaré, se référant aux croyances des médecins qu’une pleine lune amène plus de patients à la salle d’urgence.
La Californie a vu des cas et des hospitalisations augmenter malgré le fait qu’elle soit l’une des plus strictes en matière de verrouillage. Après environ une demi-douzaine d’affaires dans la capitale de l’État, les législateurs de l’État américain le plus peuplé ont déclaré jeudi qu’ils resteraient en pause estivale jusqu’au 27 juillet.
Au Texas, un groupe de propriétaires de bars a poursuivi le gouverneur Greg Abbott, un républicain, affirmant que son ordre de fermeture le 26 juin violait la constitution de l’État, a rapporté le Dallas Morning News.
Alors que les cas augmentent dans 41 des 50 États américains au cours des deux dernières semaines, l’État et les autorités locales débattent de la meilleure façon de reprendre l’école à l’automne.
Robert Redfield, directeur des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, a déclaré jeudi que la fermeture des écoles constituerait un plus grand risque pour la santé des enfants que leur réouverture.
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