La fédération néo-zélandaise de rugby a présenté vendredi pour la saison prochaine un projet de réforme du championnat de Super Rugby qui, dans le contexte de l’épidémie de Covid-19, n’inclurait plus les équipes sud-africaines et argentine.
New Zealand Rugby (NZR) propose que le championnat des clubs de l’hémisphère Sud rassemble les cinq franchises de Nouvelle-Zélande, une du Pacifique, et deux à quatre équipes australiennes.
« Nous souhaitons des équipes qui soient compétitives et que les supporters aient envie de voir s’affronter chaque semaine », a déclaré le directeur général de NZR Mark Robinson.
Il a imputé à la pandémie le choix d’exclure les équipes d’Afrique du Sud et d’Argentine, observant que le virus interdisait les déplacements lointains, parlant de décisions « extrêmement difficiles ».
« Nous avons énormément de compassion pour ce que vit le rugby en Argentine et en Afrique du Sud, pour leur incapacité à jouer et l’incertitude que cela génère », a-t-il dit.
Il n’a pas su dire si la compétition serait supervisée par la Sanzaar, l’instance qui organisait jusque là le Super Rugby.
La compétition des franchises de l’hémisphère Sud est à l’arrêt depuis la mi-mars en raison de la pandémie. Elle est pour l’heure remplacée par des tournois locaux, comme le Super Rugby Aotearoa avec les cinq franchises néo-zélandaises ou sa version australienne avec quatre équipes du pays.
Avant que le Covid-19 n’oblige à en changer le format, le Super Rugby opposait 15 franchises de cinq pays (Nouvelle-Zélande, Australie, Afrique du Sud, Argentine, Japon).
GIPHY App Key not set. Please check settings