Les affrontements frontaliers entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie reprennent après une courte pause

Des affrontements aux frontières ont éclaté à nouveau tôt jeudi entre les principaux ennemis de l’Azerbaïdjan et de l’Arménie, ont déclaré des responsables des deux pays, à la suite d’une pause dans les combats au milieu d’une recrudescence d’un conflit territorial qui dure depuis des décennies.

Au moins 16 personnes des deux côtés ont été tuées depuis que des affrontements frontaliers ont éclaté dimanche entre les anciennes républiques soviétiques, qui ont été enfermées pendant des décennies dans un conflit concernant l’occupation arménienne de la région du Haut-Karabakh en Azerbaïdjan.

Le territoire a été saisi par des séparatistes arméniens de souche dans une guerre des années 1990 qui a coûté la vie à 30 000 personnes, bien que les récents combats aient éclaté sur une section nord de leur frontière commune, loin du Karabakh.

Les forces azerbaïdjanaises « bombardaient des villages arméniens avec des mortiers et des obusiers », a déclaré jeudi la porte-parole du ministère arménien de la Défense, Sushan Stepanyan.

« L’incendie continue », a-t-elle écrit sur Facebook.

Le ministère de la Défense à Bakou a déclaré dans un communiqué que des affrontements étaient en cours dans le nord après que « des Arméniens ont bombardé des villages azerbaïdjanais avec des armes de gros calibre ».

La violence renouvelée a éclaté après que les deux parties ont observé une pause dans les combats mercredi.

Les affrontements qui ont éclaté la semaine dernière ont fait craindre une recrudescence majeure dans la région stratégique du Caucase et ont incité à une désescalade immédiate des États-Unis, de l’Union européenne et du courtier régional en Russie.

Les pourparlers de paix à médiation internationale entre les deux pays du Caucase n’ont jusqu’à présent pas réussi à apporter une solution à leur différend territorial.

L’Azerbaïdjan, riche en énergie, a menacé à plusieurs reprises de prendre le contrôle du Karabakh par la force après avoir vu échouer les efforts diplomatiques pour récupérer le territoire. L’Arménie s’est engagée à écraser toute offensive militaire.