Avec l’augmentation des cas de coronavirus, la maire de Washington, Muriel Bowser, a déclaré mercredi qu’elle publierait un décret rendant les masques faciaux obligatoires à l’extérieur des maisons – une étape sans précédent dans la capitale nationale.
Bowser a déclaré que l’ordonnance inclurait un « langage d’application » détaillant les amendes possibles pour les violations.
Après avoir déclaré avoir réussi à atténuer la courbe d’infection dans la ville plus tôt cet été, les responsables de la santé ont déclaré que le nombre d’infections avait lentement augmenté, atteignant les trois chiffres mercredi pour la première fois depuis des semaines.
Les exceptions limitées à l’ordonnance, selon le matériel distribué par le bureau de Bowser, incluent les enfants de moins de 3 ans, les personnes «mangeant ou buvant activement» et les personnes «faisant de l’exercice vigoureusement à l’extérieur» sans être proches de quiconque.
Bowser conseille aux résidents depuis des mois de porter des masques à l’extérieur lorsque la distanciation sociale n’était pas possible. Mais l’annonce de mercredi officialise pour la première fois cet avis dans un véritable décret.
« Dans la plupart des cas, si vous êtes à l’extérieur de votre maison, vous devriez avoir un masque », a déclaré Bowser. « Nous sommes dans quatre mois, les gens sont fatigués et dans certains cas laissent tomber leurs gardes. »
La directrice du département de la santé, la D LaQuandra Nesbitt, déclare que son bureau est particulièrement préoccupé par les données qui montrent que la plupart des nouvelles infections ne proviennent pas de personnes déjà en quarantaine ou de la liste de suivi des contacts d’une personne infectée. Cela, dit-elle, indique un niveau élevé de propagation de la communauté sauvage. Nesbit a également déclaré que le pourcentage de personnes hospitalisées de moins de 40 ans avait presque doublé au mois de juillet.
La hausse des infections survient au milieu d’une urgence de chaleur qui a forcé plusieurs sites de test extérieurs à fermer cette semaine alors que les températures quotidiennes atteignent les 90 supérieurs.
Washington est entré dans la phase 1 de son plan de réouverture le 29 mai et est entré dans la phase 2 le 22 juin. Bowser a déclaré qu’elle ne pensait pas que la ville était entrée trop tôt dans la phase 2 et que le plan avait été construit avec flexibilité à l’esprit. Elle a laissé entendre que des fermetures et des annulations ciblées plus petites pourraient être à venir.
« Nous avons toujours dit ceci – que nous pouvons appeler une activité ou nous pouvons rappeler une activité », a-t-elle déclaré. « Nous passerons du temps à examiner tous les niveaux d’activité et à voir ce dont nous avons besoin pour rappeler. »
Le bureau du maire n’a pas encore décidé si les écoles publiques pourront autoriser les élèves à entrer dans les bâtiments scolaires à temps partiel. La semaine dernière, ils ont annoncé qu’ils reportaient la décision au 31 juillet.
Plusieurs grands districts scolaires de la région, y compris les comtés de Fairfax et Loudoun dans le nord de Virginian et le comté de Montgomery dans le sud du Maryland, ont déjà annoncé qu’ils ne rouvriraient pas les bâtiments scolaires et procéderont à l’automne avec un enseignement à distance à temps plein.
La décision d’endiguer le nombre croissant d’infections intervient alors que d’autres aspects de la vie publique à Washington continuent de rouvrir progressivement. La National Gallery of Art a rouvert cette semaine avec des restrictions et le National Zoo rouvrira sur une base limitée à partir de vendredi.
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