Le maire de Seattle s’est opposé à l’arrivée des forces de police tactiques américaines dans la plus grande ville de l’État de Washington comme une escalade inutile des tensions de la part de l’administration Trump en prévision des manifestations de rue ce week-end.
Une équipe fédérale d’agents des frontières, dirigée par le département américain de la sécurité intérieure, était en «attente» pour protéger les bâtiments fédéraux, ont déclaré jeudi des responsables américains.
Le déploiement a enflammé les tensions entre le président républicain Donald Trump et les démocrates élus localement sur le rôle de la police fédérale dans les manifestations de rue.
« J’ai clairement indiqué au secrétaire par intérim (Chad) Wolf que les déploiements à Seattle – comme nous l’avons vu à Portland – saperaient la sécurité publique et briseraient la confiance de la communauté », a déclaré la maire de Seattle, Jenny Durkan, sur Twitter jeudi soir.
Seattle a été secouée par des manifestations pour l’égalité raciale et contre la brutalité policière, qui fait partie d’un mouvement qui a balayé les États-Unis depuis la mort le 25 mai de George Floyd, un Afro-américain, sous la garde de la police de Minneapolis.
Le gouverneur de l’État de Washington, Jay Inslee, a averti que les agents fédéraux pourraient «aggraver la situation et jeter de l’essence sur le feu».
L’inspecteur général du ministère américain de la Justice, Michael Horowitz, a déclaré que son bureau enquêterait sur les allégations selon lesquelles des agents fédéraux auraient utilisé une force excessive contre des manifestants pacifiques à Portland, dans l’Oregon, et procéderait à un examen distinct des mesures prises contre des manifestants près de la Maison Blanche le 1er juin.
Tard dans la journée de jeudi, un juge fédéral a émis une ordonnance temporaire limitant le recours à la force par la police fédérale à Portland, les empêchant d’arrêter des journalistes et des observateurs légaux des affrontements de rue là-bas.
Le Service fédéral de protection, qui protège les bâtiments et monuments fédéraux, a qualifié le déploiement d’officiers de routine, affirmant qu’ils sont souvent déplacés pour protéger quelque 9 000 installations du gouvernement américain.
Mais Trump, qui se présente à la réélection le 3 novembre en partie dans le cadre d’une campagne de « loi et d’ordre », a menacé de déployer des forces fédérales dans plusieurs villes dirigées par des maires démocrates, se disant préoccupé par une augmentation de la criminalité.
Durkan a déclaré que l’administration Trump s’était engagée jeudi à ne pas envoyer de forces fédérales à Seattle. Elle a dit avoir découvert plus tard que le département de la Sécurité intérieure avait une équipe en attente dans la ville.
« Si les forces fédérales interviennent comme elles l’ont fait à Portland, nous sommes prêts à poursuivre tous les recours légaux », a déclaré le maire. Durkan a précédemment dirigé six maires de grandes villes dans une lettre protestant contre l’utilisation «effrayante» d’agents fédéraux, qui, selon eux, «viole les protections constitutionnelles fondamentales et les principes du fédéralisme».
Tôt vendredi, lors du dernier d’une série d’affrontements, des agents fédéraux ont tiré des cartouches de gaz lacrymogène sur des manifestants de Black Lives Matter dans le centre de Portland lors d’une 56e journée consécutive de manifestations.
Le même jour, l’ONU a mis en garde contre l’utilisation d’une force excessive contre des manifestants et des membres de la presse aux États-Unis, affirmant que le déploiement d’officiers non identifiés augmentait le risque de violations des droits humains.
