La Corée du Sud a annoncé mardi qu’elle serait désormais en mesure de développer des fusées spatiales à combustible solide selon des directives révisées sur les missiles, permettant d’améliorer les capacités de surveillance de la péninsule coréenne, ont rapporté les médias locaux.
Le développement intervient après que les États-Unis ont levé les restrictions vieilles de plusieurs décennies sur l’utilisation de combustibles solides par Séoul dans les fusées, a rapporté Yonhap News.
Il permettra au pays de piloter des satellites d’espionnage militaires en orbite basse à une altitude de 500 à 2 000 kilomètres (310 à 1 240 miles).
Les directives précédentes, modifiées pour la dernière fois en 2017, stipulaient que la Corée du Sud ne pouvait pas construire de fusées utilisant des moteurs à combustible solide, ce qui constituait un revers pour ses projets de développement d’un satellite d’espionnage militaire d’ici la fin des années 2020.
Le changement des règles sur les propulseurs est entré en vigueur mardi, a déclaré le conseiller adjoint à la sécurité nationale de la Corée du Sud, Kim Hyun-chong, lors d’un briefing à Séoul.
Kim a déclaré aux journalistes que les entreprises, les instituts de recherche et les particuliers sud-coréens pourraient techniquement être capables de développer, produire et posséder des fusées spatiales en utilisant non seulement des carburants liquides, mais aussi des solides et hybrides « sans restrictions ».
« Cette révision nous permettrait d’avoir un œil sans faille qui surveille toute la péninsule coréenne 24h / 24 et 7j / 7 », a-t-il déclaré.
« Si nous tirons des lanceurs à basse altitude sur la base de notre propre propulseur à combustible solide comme prévu, cela améliorerait considérablement les capacités de reconnaissance de nos militaires », a déclaré Kim.
Les deux parties ont révisé les directives sur les missiles signées pour la première fois en 1979, puis modifiées en 2017 pour supprimer un plafond de charge utile de 500 kilogrammes (1100 livres) pour les missiles balistiques sud-coréens d’une portée de 800 km (500 miles).
« Cela contribuerait à faire progresser les capacités de renseignement, de surveillance et de reconnaissance de l’armée sud-coréenne », a-t-il ajouté.
Que le développement déclenche ou non une réaction de la Corée du Nord reste à voir, car Pyongyang se méfie des relations militaires entre les États-Unis et la Corée du Sud depuis des décennies.
La semaine dernière, la Corée du Sud est devenue le 10e pays à lancer un satellite de communication militaire, mais il a été mené par l’opérateur privé américain SpaceX.
Kim a également déclaré que Séoul était également prête à discuter d’une autre révision visant à augmenter la portée de ses missiles qui sont actuellement plafonnés à 800 km (500 miles).
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