Une communauté indienne de caste inférieure empêchée d’organiser des funérailles par ses voisins de caste supérieure dans une affaire qui a déclenché une indignation généralisée a reçu son propre terrain de crémation, ont déclaré jeudi les autorités.
Environ 200 hommes sont intervenus pour arrêter la crémation la semaine dernière, retirant le corps d’une femme d’un bûcher funéraire et affirmant que le site communal de l’État nord de l’Uttar Pradesh n’était pas destiné aux villageois des castes inférieures.
La police a déclaré qu’après l’incident, elle n’agirait pas car la famille de la femme n’avait pas déposé de plainte officielle mais qu’elle avait demandé un terrain de crémation distinct pour la communauté.
« Il n’y aura plus de problème », a déclaré le chef du village Banvari Singh. « Le terrain a été attribué très près de leurs maisons. »
Les autorités ont alloué 750 mètres carrés (8 000 pieds carrés) de terrain à la communauté, a déclaré Sumit Kumar, un haut responsable administratif, à la Fondation Thomson Reuters.
L’Inde a interdit la discrimination à l’égard des castes – un système qui divisait les hindous en groupes basés sur les professions – en 1955. Mais les préjugés séculaires contre les groupes des castes inférieures persistent, ce qui les rend plus difficiles d’accès à l’éducation, à l’emploi et au logement.
Leurs lieux de sépulture et de crémation traditionnels sont également visés, les Dalits de caste inférieure étant parfois contraints de garder les corps de leurs proches pendant des jours jusqu’à ce qu’ils puissent trouver un endroit pour les enterrer ou les incinérer.
Plus de la moitié de la population des castes inférieures de l’Inde est sans terre, selon les données du recensement. Plusieurs États ont des lois visant à donner des terres aux Dalits, mais peu ont produit des résultats, selon des militants et des dirigeants dalits.
Le militant local des droits des dalits SR Darapuri a déclaré qu’il était rare que les autorités remettent des terres de cette manière.
« Ce doit être le premier cas où des terres de crémation ont été attribuées au cours de mon expérience de 40 ans », a-t-il déclaré, attribuant la décision à la couverture médiatique et à la pression publique.
L’incident avait déclenché la colère sur les réseaux sociaux, les politiciens et les militants réclamant justice pour la famille de la femme et la fin de la discrimination de caste.
Rahul Bajaniya, le mari de la femme, s’est dit satisfait du déménagement.
« Désormais, personne d’autre de ma communauté n’aura à subir ce que j’ai fait », a-t-il déclaré.
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