Liban: des manifestants prennent d’assaut le ministère de l’Energie

Les forces de sécurité libanaises se sont affrontées mardi avec des dizaines de manifestants qui ont tenté de faire irruption dans le ministère de l’Énergie pour protester contre les coupures de courant qui ont plongé des zones entières dans l’obscurité.

Les manifestants ont poussé une clôture de barbelés vers le siège du ministère de l’Énergie à Beyrouth, mais ont été dispersés par les forces de sécurité brandissant des matraques.

Le secteur de l’électricité en difficulté du pays touché par la crise reçoit l’une des plus grandes tranches du budget du gouvernement après le service de la dette et les salaires du secteur public. Mais des coupures d’électricité de plusieurs heures ont persisté au cours des trois dernières décennies, malgré les promesses répétées d’approvisionnement ininterrompu de gouvernements consécutifs.

En conséquence, la grande majorité des Libanais paient deux factures d’électricité: à une compagnie d’électricité publique ravagée et deuxièmement à des générateurs privés coûteux pendant trois à 12 heures par jour lorsque le réseau électrique est coupé.

Depuis le début de l’été, les pannes ont duré jusqu’à 20 heures par jour dans certaines régions, en raison d’une crise économique en spirale qui a entravé les importations de carburant. Cela a alimenté les doléances d’un mouvement de contestation mobilisé depuis octobre pour exiger la destitution d’une classe politique jugée incompétente et corrompue.

Selon le cabinet de conseil McKinsey, le Liban possède la quatrième plus mauvaise alimentation électrique au monde, juste au-dessus d’Haïti, du Nigéria et du Yémen. La société d’électricité gérée par l’État a coûté au gouvernement plus de 40 milliards de dollars depuis la guerre civile de 1975 à 1990, ce qui représente une énorme perte pour un pays aux prises avec sa pire crise économique depuis des décennies.

Les donateurs internationaux ont souligné que la réforme de l’électricité était une condition clé pour débloquer l’aide, y compris un programme d’aide de 11 milliards de dollars pour le Liban promis lors d’une conférence à Paris en 2018. Le gouvernement a approuvé un nouveau plan d’électricité promettant un approvisionnement ininterrompu en avril, mais il n’a pas encore être implémenté.