Cristiano Ronaldo, superstar au point mort avec la Juventus

La superstar Cristiano Ronaldo, malgré un doublé, a été éliminée par Lyon (2-1, aller: 0-1), vendredi, dès les 8es de finale de la Ligue des champions: ce deuxième échec avec la Juventus le prive du « Final 8 » chez lui, à Lisbonne.

Sa compétition fétiche, dans son pays. L’absence de CR7 au tournoi final à huit de la C1 au Portugal (12-23 août) semblait inconcevable et pourtant, d’irréductibles Lyonnais ont empêché l’avancée de cette machine à gagner.

Son penalty (43e) et sa belle frappe du gauche des 25 mètres (60e) ont rappelé son incroyable triplé de la saison dernière contre l’Atlético de Madrid au même stade de la compétition (3-0, aller: 0-2), mais cette fois-ci, cela a été insuffisant.

Dans un système trop dépendant de ses exploits, le Portugais est apparu trop esseulé pour emmener la Vieille Dame en quarts. Il a quitté la pelouse la tête basse, dans un huis clos dont le silence ressemblait à ceux des stades sonnés par l’ampleur de la défaite.

Direction les vacances. Le retour à Lisbonne, où il a effectué ses premiers pas comme professionnel, au Sporting, ne se fera pas sur les terrains. Samedi 15 août, c’est Lyon qui affrontera Manchester City au stade José-Alvalade, l’enceinte de ses débuts.

Plus d’un an après une défaite inattendue contre l’Ajax Amsterdam en quarts, l’attaquant connaît une seconde désillusion avec la Juventus qu’il a rejointe en 2018.

A 35 ans, les occasions vont se raréfier pour lui de rapporter au pied des Alpes un trophée espéré depuis 1996.

Cette saison, malgré un nouveau titre de champion d’Italie, l’ancienne étoile du Real Madrid a perdu un peu de son éclat. Souvent, le N.7 s’est montré agacé, contre ses équipiers souvent, mais aussi contre lui-même et ses propres insuffisances.

– Dybala entre et se blesse –

Le bilan comptable, pourtant, est stratosphérique. Avec 31 buts en Championnat, CR7 continue d’aligner des chiffres qui le placent parmi les meilleurs du Continent.

Mais contre Lyon, l’adversaire qu’il a le plus joué en Ligue des champions (12 matches), le Portugais n’a pas affiché une performance qui fait remonter dans le temps.

Il n’a pas été décisif comme en 2008, quand il avait marqué avec Manchester United le but de l’élimination de l’OL, en 8es (1-0).

A l’image de son équipe, CR7 s’est montré trop imprécis. A part ses deux buts, des éclairs dans la nuit noire du jeu turinois, il a enchaîné les maladresses, pas aidé par des coéquipiers peu inspirés.

Il a raté des têtes bien placées (20e, 76e) et surtout des coups-francs qui auraient mérité un meilleur sort (40e, 74e, 90e+2). Sa dernière tentative, pour la qualification, a terminé dans le mur.

Le Portugais a semblé trop à l’étroit dans son costume de super-héros, sans son « Robin » argentin Paulo Dybala, remplaçant en raison d’une blessure à une cuisse. Celui-ci est bien rentré à la 70e mais pour jouer moins d’un quart d’heure, en raison d’une rechute.

Le meilleur buteur de l’histoire de la compétition (130 buts) s’est heurté aux limites de son équipe. Le challenge s’annonce énorme pour faire avancer la Juventus jusqu’au titre suprême, peut-être l’an prochain. Mais c’est un défi à sa mesure.