La police a tiré des gaz lacrymogènes et s’est heurtée à des manifestants dans la capitale libanaise samedi au début d’une manifestation prévue contre l’explosion massive de cette semaine qui a dévasté de grandes parties de Beyrouth et tué plus de 150 personnes.
Des milliers de personnes ont afflué sur la place principale de Beyrouth, où ils ont installé des nœuds coulants symboliques pour pendre des politiciens dont ils accusent la corruption et la négligence de l’explosion de mardi au port de Beyrouth.
L’énorme explosion a été causée par des milliers de tonnes de nitrate d’ammonium mal stockés au port pendant plus de six ans, apparemment déclenchés par un incendie. C’était le plus important de l’histoire du Liban et il a causé des dommages d’une valeur estimée à 10 à 15 milliards de dollars, selon le gouverneur de Beyrouth. Cela a également laissé des centaines de milliers de personnes sans abri.
La manifestation de samedi était la première manifestation importante depuis l’explosion et les organisateurs prévoyaient d’organiser des funérailles symboliques pour les morts. Cependant, alors que la manifestation commençait, de petits groupes de jeunes hommes ont commencé à lancer des pierres sur les forces de sécurité. Près du parlement, la police anti-émeute a tiré des gaz lacrymogènes sur les manifestants qui ont lancé des pierres et tenté de sauter par-dessus les barrières qui ferment la route menant à la législature. Les manifestants ont par la suite incendié un camion qui fortifiait les barrières sur une route menant au parlement.
Le rassemblement sur la place des Martyrs et devant le bâtiment du parlement et le siège du gouvernement s’est déroulé au milieu de la colère populaire contre les dirigeants politiques libanais. La classe dirigeante du pays, composée principalement d’anciens dirigeants de l’époque de la guerre civile, est accusée de corruption généralisée, d’incompétence et de mauvaise gestion qui ont contribué à l’explosion de mardi.
L’armée a publié une déclaration rappelant aux manifestants d’agir pacifiquement et de s’abstenir de fermer des routes ou d’attaquer des propriétés publiques ou privées. La police a également publié une déclaration après que les manifestations aient commencé à exhorter les gens à agir «d’une manière civilisée loin de la violence».
La manifestation est intervenue alors que de hauts responsables du Moyen-Orient et d’Europe sont arrivés au Liban en signe de solidarité avec le petit pays toujours sous le choc subi après l’explosion de mardi.
Le Liban est embourbé dans sa pire crise économique et financière depuis des décennies, ce qui fait qu’il est difficile pour de nombreuses personnes qui ont vu leurs propriétés endommagées de les réparer.
Dans une démonstration de colère, le président du parti d’opposition chrétienne Kataeb a déclaré que ses trois législateurs avaient décidé de démissionner du Parlement à la suite du «désastre» de cette semaine. Sami Gemayel a appelé chaque «honorable» député à démissionner et à travailler pour «la naissance d’un nouveau Liban».
Un haut responsable du parti Kataeb a été tué dans l’explosion, qui a fait au moins 154 morts, blessé plus de 5 000 personnes et dévasté le plus grand port du pays et ses environs.
43 Syriens ont également été tués, a indiqué l’ambassade du pays à Beyrouth. Le Liban abrite environ 1 million de réfugiés syriens.
Le ministère néerlandais des Affaires étrangères a déclaré samedi que Hedwig Waltmans-Molier, l’épouse de l’ambassadeur des Pays-Bas au Liban, était également décédée des suites de l’explosion de mardi.
Les documents qui ont fait surface après l’explosion ont montré que pendant des années, les responsables avaient été avertis à plusieurs reprises que la présence de 2 750 tonnes de nitrate d’ammonium dans le port posait un grave danger, mais personne n’a agi pour l’enlever. Les responsables se blâment depuis l’explosion et 19 personnes ont été arrêtées, dont le chef du port, le chef du département des douanes libanaises et son prédécesseur.
«Nous soutiendrons le Liban par tous les moyens disponibles», a déclaré Ahmed Aboul Gheit, le secrétaire général de la Ligue arabe, qui compte 22 membres, après avoir rencontré le président Michel Aoun samedi matin. Aboul Gheit a déclaré qu’il participerait dimanche à une conférence des donateurs pour le Liban en France et transmettre les demandes du Liban à la communauté internationale.
Plus tard samedi, le président du Conseil européen, Charles Michel, est arrivé à Beyrouth pour une brève visite. Le vice-président de la Turquie et le ministre des Affaires étrangères du pays sont arrivés samedi matin et ont rencontré Aoun, affirmant qu’Ankara était prête à aider à reconstruire le port de Beyrouth et à évacuer certains des blessés du Liban vers la Turquie pour y être soignés.
Sur le site de l’explosion dans le port de Beyrouth, les travailleurs recherchaient toujours des dizaines de personnes portées disparues depuis mardi. Des bulldozers ont également été vus en train de retirer des débris près des silos à grains géants qui sont encore en partie debout.
L’aide internationale afflue au Liban depuis des jours et plusieurs hôpitaux de campagne ont été installés autour de Beyrouth pour aider à soigner les blessés.
Le président Donald Trump a déclaré vendredi qu’il s’était entretenu par téléphone avec Aoun et le président français Emmanuel Macron, qui a effectué une brève visite au Liban jeudi. Trump n’a pas mentionné l’enquête, mais a noté que des fournitures médicales, de la nourriture et de l’eau étaient envoyées des États-Unis, ainsi que des intervenants d’urgence, des techniciens, des médecins et des infirmières.
Le nitrate d’ammonium, un produit chimique utilisé dans les engrais et les explosifs, provenait d’un cargo appelé MV Rhosus qui avait voyagé du pays de Géorgie au Mozambique en 2013. Il a fait un détour imprévu vers Beyrouth alors que l’armateur russe était aux prises avec des dettes et espérait gagner de l’argent supplémentaire au Liban. Incapable de payer les frais de port et aurait fui, le navire a été saisi.
En 2014, le matériel a été déplacé du navire et placé dans un entrepôt du port où il est resté jusqu’à l’explosion.
GIPHY App Key not set. Please check settings