Le commissaire au commerce de l’Union européenne, Phil Hogan, a annoncé sa démission mercredi soir après avoir été impliqué dans une controverse sur un récent voyage en Irlande et sur le respect discutable des règles du COVID-19.
Cette décision forcera le bureau exécutif de l’UE à un remaniement en pleine crise pandémique.
« Ce soir, j’ai présenté ma démission en tant que commissaire européen au commerce », a déclaré Hogan dans un communiqué.
« Il devenait de plus en plus clair que la controverse concernant ma récente visite en Irlande devenait une distraction de mon travail », a-t-il ajouté.
Hogan a assisté à un dîner de golf la semaine dernière qui a scandalisé le public irlandais et a conduit à la démission d’un ministre irlandais et à la discipline de plusieurs législateurs. Il avait insisté mardi sur le fait qu’il avait respecté toutes les règles pendant le voyage.
Hogan occupe un poste important au sein de la commission exécutive du bloc, car il est la personne clé chargée des questions commerciales internationales, comme les accords commerciaux avec les États-Unis ou les relations futures avec la Grande-Bretagne, qui a officiellement quitté l’UE le 31 janvier.
Le scandale a été alimenté par des changements dans le récit de Hogan de ses actions, alors qu’il a publié une série de déclarations sur son voyage et son respect des règles imposées par l’Irlande.
Le mémorandum détaillé de Hogan à von der Leyen a suscité de nouvelles allégations selon lesquelles il aurait violé les règles de quarantaine irlandaises après son retour dans le pays depuis Bruxelles le mois dernier. L’Irlande oblige toute personne revenant d’un pays avec des niveaux élevés de COVID-19 à s’auto-isoler pendant 14 jours.
Hogan a déclaré qu’il était retourné en Irlande le 31 juillet, avait rempli le formulaire de localisation de passagers requis et s’était isolé jusqu’au 5 août, date à laquelle il s’était rendu à l’hôpital pour une procédure médicale non divulguée. Hogan a déclaré qu’il avait cessé de s’isoler après avoir été libéré le 6 août car il avait été testé négatif pour le COVID-19 pendant son séjour à l’hôpital.
Hogan a déclaré qu’il pensait que c’était approprié sur la base des conseils publiés sur le site Web d’information des citoyens parrainé par le gouvernement. Mais le site Web du gouvernement indique que les personnes qui reviennent d’un pays qui ne figure pas sur la «liste verte» du gouvernement devraient s’auto-isoler pendant les 14 jours complets, indépendamment des tests.
«J’ai été testé sans COVID-19», a déclaré Hogan au cours d’une interview de 20 minutes avec le radiodiffuseur d’État, RTE. « Et cela signifiait que je n’étais plus obligé d’être en isolement ou en quarantaine. »
Hogan a également réitéré ses excuses pour avoir assisté au dîner de la société de golf.
« Permettez-moi d’être très clair: j’ai fait une erreur en me rendant à cet événement. J’en suis gêné. Quand je vois toutes les différentes tragédies dans le pays découlant de la réglementation COVID, je sais que je n’aurais pas dû être là. Je » Je m’en excuse à profusion. «
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