Des milliers de personnes marchent à Washington à l’occasion de l’anniversaire du discours du MLK pour dénoncer le racisme

Des milliers de personnes ont pris part à une marche à Washington vendredi pour dénoncer le racisme, à l’occasion de l’anniversaire de la marche en 1963 où le leader des droits civiques Martin Luther King Jr. a prononcé son discours historique « I Have a Dream ».

« Vous avez peut-être tué le rêveur, mais vous ne pouvez pas tuer le rêve », a déclaré le chef des droits civiques le révérend Al Sharpton à la foule de vendredi.

Des militants et des politiciens ont prononcé des discours, notamment le candidat démocrate à la vice-présidence Kamala Harris, qui est apparu dans une vidéo enregistrée. Beaucoup ont fait référence à John Lewis, le défunt législateur, qui a pris la parole lors de la marche de 1963.

Ils ont également évoqué l’importance du vote aux élections de novembre et les liens entre l’activisme pour les droits civils des Noirs, les droits des personnes handicapées et les droits des LGBT et contre la violence armée, entre autres causes.

«À bien des égards, nous sommes unis aujourd’hui dans l’ombre symbolique de l’histoire, mais nous faisons l’histoire ensemble en ce moment», a déclaré Martin Luther King III, le fils de Martin Luther King Jr.

« Les Américains marchent ensemble, beaucoup pour la première fois, et nous exigeons un changement structurel réel et durable », a ajouté King.

La marche d’un demi-mile entre le Lincoln Memorial et le Martin Luther King Memorial, par une journée chaude et humide dans la capitale américaine, survient au milieu d’un été d’agitation raciale terminée par deux incidents très médiatisés au cours desquels des hommes noirs ont été abattus par police.

Des manifestations dans tout le pays ont commencé en mai, déclenchées par le meurtre de George Floyd, un homme afro-américain décédé après qu’un policier de Minneapolis se soit agenouillé sur le cou pendant près de neuf minutes.

Et plus tôt cette semaine, des manifestations ont éclaté à Kenosha, dans le Wisconsin, après que des policiers ont tiré sur un autre homme afro-américain, Jacob Blake, à plusieurs reprises devant ses enfants. Bien que Blake ait survécu à la fusillade, les avocats ont déclaré qu’il était paralysé.

Le frère de George Floyd, Philonise Floyd, est apparu sur scène, flanqué de sa femme et d’autres membres de la famille. Parfois, il s’arrêtait pour se ressaisir, apparemment submergé d’émotion.

«J’aurais aimé que George soit là pour voir ça», dit-il.

Allisa Findley, la soeur de Botham Jean, un homme afro-américain tué à Dallas par un policier en congé qui a déclaré avoir pris son appartement pour le sien, a déclaré: « Je suis fatigué d’ajouter de nouveaux noms, d’ajouter de nouveaux hashtags à un liste déjà longue de victimes de la terreur policière. Nous ne pouvons permettre que nos frères et sœurs ne se souviennent que de la façon dont ils sont morts.  »

Poursuivre le combat

Corrada Shelby, une dirigeante des ressources humaines de 49 ans, a déclaré qu’elle s’était jointe à la marche pour s’assurer que le mouvement pour l’égalité raciale ne s’éteignait pas.

« Cette année, la marche est très spéciale car elle s’inscrit dans la continuité des manifestations de George Floyd », a-t-elle déclaré. « Je suis ici pour donner du pouvoir à notre peuple et pour m’assurer que nous poursuivons le combat. »

Jamaal Budik, un étudiant en histoire de 23 ans de Baltimore, a déclaré qu’il était important que les élus comprennent que ce qui était arrivé à Floyd et Blake ne pouvait pas continuer. « Nous voulons simplement ce qui nous a été longtemps refusé – la justice raciale », a déclaré Budik.

La manifestation de vendredi, appelée «Marche de l’engagement: nous débarrassons de nos genoux», a été planifiée par le Réseau d’action national de Sharpton.

La marche intervient au milieu de la pandémie continue de coronavirus, dans laquelle les Noirs ont souffert de manière disproportionnée. Les Noirs sont plus susceptibles d’être malades, de mourir du virus et de perdre des emplois à cause des retombées économiques, selon les statistiques.

À un moment donné, un orateur à la manifestation a demandé aux participants de se tenir debout les bras ouverts pour s’assurer qu’il y avait suffisamment de distance entre eux. Le personnel a essuyé le podium et les microphones entre les haut-parleurs.

Bien que beaucoup de gens portaient des masques, beaucoup n’en portaient pas.

Une commémoration virtuelle est également prévue, mettant en vedette le révérend William Barber, un éminent activiste des droits civiques et coprésident de la Campagne des pauvres. Il comprendra également des militants des droits civiques, des politiciens, des artistes et des artistes.

Kerrigan Williams, fondateur de Freedom Fighters DC, a déclaré que le groupe activiste organisait sa propre marche plus tard vendredi pour promouvoir un programme plus radical qui comprend le remplacement des services de police par d’autres systèmes de sécurité publique.

Par ailleurs, une aile du Mouvement pour les vies noires, un réseau d’activistes et d’organisations noirs, a programmé la « Convention nationale des Noirs » vendredi soir, suite aux conventions nationales des partis démocrate et républicain au cours des deux dernières semaines.