La Serbie a abandonné les exercices militaires prévus en Biélorussie avec la Russie après la pression de l’Union européenne, a déclaré mercredi le ministre de la Défense de l’État des Balkans.
La Serbie – pays candidat à l’UE qui entretient également des relations étroites avec Moscou – devait participer ce mois-ci à l’exercice « Fraternité slave 2020 » avec les troupes russes et biélorusses.
« On nous demande, au prix de quitter notre avenir européen … d’abandonner les exercices militaires prévus avec la Biélorussie », a déclaré le ministre serbe de la Défense, Aleksandar Vulin.
La Serbie, militairement neutre, a fait face à « une pression importante et imméritée de l’Union européenne » et suspendrait les exercices militaires avec tous ses partenaires pendant six mois, a-t-il ajouté.
La Serbie et la Biélorussie entretiennent des relations amicales, Belgrade accueillant l’homme fort Alexander Loukachenko en décembre dernier.
Mais Belgrade est également en lice pour rejoindre l’Union européenne et a gagné les éloges des ambassadeurs occidentaux le mois dernier en soutenant une déclaration de l’UE critiquant les élections présidentielles contestées en Biélorussie comme n’étant ni libres ni équitables.
Les exercices de guerre avaient prévu d’attirer 1 500 soldats dans une zone proche de la ville de Brest, dans le sud-est du Bélarus, dans la « seconde quinzaine de septembre », selon le ministère de la Défense du Bélarus.
L’exercice intervient alors que le pays est secoué par des semaines de manifestations sans précédent contre le règne de 26 ans de Loukachenko.
L’homme fort a refusé de démissionner et s’est tourné vers la Russie pour obtenir de l’aide pour rester au pouvoir, tandis que ses services de sécurité ont répondu par une violente répression et des arrestations massives.
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