La Barbade veut retirer la reine Elizabeth de Grande-Bretagne à la tête de l’Etat et devenir une république, a déclaré le gouvernement de la nation insulaire des Caraïbes, relançant un plan évoqué plusieurs fois dans le passé.
Ancienne colonie britannique qui a obtenu son indépendance en 1966, la Barbade a maintenu un lien formel avec la monarchie britannique, tout comme certains autres pays qui faisaient autrefois partie de l’empire britannique.
«Le moment est venu de laisser complètement derrière nous notre passé colonial», a déclaré la gouverneure générale de la Barbade, Sandra Mason, lors d’un discours au nom de la première ministre du pays, Mia Mottley.
<< Les Barbadiens veulent un chef d'État barbadien. C'est la déclaration ultime de confiance en qui nous sommes et en ce que nous sommes capables d'accomplir. Par conséquent, la Barbade franchira le prochain pas logique vers la pleine souveraineté et deviendra une république au moment où nous célébrons notre 55e anniversaire de l'indépendance. "
Cet anniversaire aura lieu en novembre de l’année prochaine.
Le palais de Buckingham a déclaré que la question relevait de la population de la Barbade. Le ministère britannique des Affaires étrangères a déclaré que la décision appartenait à la Barbade.
Dans l’état actuel des choses, le gouverneur général de la Barbade est nommé par la reine sur les conseils du premier ministre de l’île. Le gouverneur général représente la reine lors d’événements officiels tels que l’ouverture officielle du parlement, à l’occasion de laquelle Mason a prononcé le discours mardi.
La Grande-Bretagne a joué un rôle clé dans l’histoire de la Barbade, qui a été transformée par la traite des esclaves de l’Atlantique. L’île fut revendiquée pour l’Angleterre en 1625 lorsque le capitaine Henry Powell y débarqua.
Elle a été rapidement colonisée et est restée aux mains des Britanniques au cours des siècles, contrairement aux autres îles des Caraïbes qui ont été disputées par les Espagnols, les Britanniques, les Néerlandais, les Français et les Américains. L’introduction d’esclaves africains pour travailler dans les champs des plantations de sucre a apporté une richesse fabuleuse à la classe dirigeante blanche.
La population actuelle de moins de 300 000 personnes est majoritairement d’origine africaine. Certains liens culturels avec la Grande-Bretagne sont encore évidents: les villes ont des noms comme Hastings et des rues comme Liverpool Lane, tandis que le sport du cricket est très populaire. La Grande-Bretagne abrite également une importante communauté de personnes d’origine barbadienne.
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