L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a mis en garde jeudi contre des « taux de transmission alarmants » du COVID-19 à travers l’Europe et a mis en garde contre un raccourcissement des périodes de quarantaine alors que les pays de la région s’efforçaient de trouver des moyens de réduire les infections sans recourir à de nouveaux verrouillages.
Le directeur régional de l’OMS pour l’Europe, Hans Kluge, a déclaré qu’une poussée de septembre – l’Europe a établi un nouveau record la semaine dernière, avec quelque 54 000 cas enregistrés en 24 heures – « devrait servir de rappel pour nous tous ».
« Bien que ces chiffres reflètent des tests plus complets, ils montrent également des taux de transmission alarmants dans toute la région », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse en ligne depuis Copenhague.
Partout en Europe, les gouvernements se battent pour contenir la nouvelle flambée des cas, tout en voulant éviter d’infliger de nouveaux dommages à leurs économies et d’imposer de nouvelles restrictions générales à leurs populations fatiguées par le virus.
En Grande-Bretagne, de nouvelles mesures entreront en vigueur vendredi, le Premier ministre Boris Johnson avertissant que les pubs pourraient devoir fermer plus tôt pour éviter une « deuxième bosse » de cas de coronavirus.
Les résidents du nord-est de l’Angleterre, y compris les villes de Newcastle et Sunderland, ne seront plus autorisés à rencontrer des personnes en dehors de leur domicile ou des cercles sociaux immédiats.
Le gouvernement, qui fait face à des critiques sur le manque de capacité de test, a imposé lundi des règles dans toute l’Angleterre limitant la socialisation à des groupes de six personnes ou moins, car les cas quotidiens ont atteint des niveaux jamais vus depuis début mai.
La Grande-Bretagne a été le pays le plus touché d’Europe avec près de 42 000 morts.
La ville de Madrid a quant à elle fait marche arrière sur un plan de verrouillage ciblé et a déclaré qu’elle se déplacerait plutôt pour « réduire la mobilité et les contacts » dans les zones à taux d’infection élevés.
L’Autriche a annoncé que les rassemblements privés à l’intérieur seraient limités à 10 personnes, y compris toutes les fêtes, événements privés et réunions à l’intérieur.
Le chancelier Sebastian Kurz avait averti plus tôt cette semaine que la nation alpine entrait dans une deuxième vague d’infections.
En dehors de l’Europe, Israël devrait être le premier pays développé à imposer une deuxième fermeture à l’échelle nationale, qui débutera vendredi après-midi.
Son gouvernement a appelé les centaines de ses citoyens bloqués à la frontière entre l’Ukraine et la Biélorussie à rentrer chez eux.
Environ 2000 pèlerins juifs hassidiques, principalement des États-Unis, d’Israël et de France, sont massés à la frontière qui a été fermée par l’Ukraine pendant la majeure partie de ce mois pour empêcher la propagation du virus.
Les pèlerins espéraient atteindre la ville d’Ouman pour le nouvel an juif ce week-end.
Conseils de quarantaine
Dans d’autres commentaires jeudi, l’OMS Europe a déclaré qu’elle ne modifierait pas ses directives concernant une période de quarantaine de 14 jours pour les personnes exposées au virus.
La recommandation est « basée sur notre compréhension de la période d’incubation et de la transmission de la maladie. Nous ne réviserions cela que sur la base d’un changement de notre compréhension de la science », a déclaré Catherine Smallwood, responsable des urgences à l’OMS Europe.
La France a réduit la durée recommandée pour l’auto-isolement à sept jours, alors qu’elle est de 10 jours au Royaume-Uni et en Irlande. Plusieurs autres pays européens, comme le Portugal et la Croatie, envisagent également des quarantaines plus courtes.
Ailleurs, une étude publiée par Oxfam a révélé que les pays riches ont déjà acheté plus de la moitié des stocks de vaccins COVID-19 promis.
«L’accès à un vaccin qui sauve des vies ne devrait pas dépendre de l’endroit où vous vivez ou de votre argent», a déclaré Robert Silverman d’Oxfam America.
Les sociétés pharmaceutiques se précipitent pour produire un jab efficace pour contrer un virus qui a maintenant tué plus de 940000 personnes dans le monde et infecté près de 30 millions.
Les cinq principaux vaccins candidats actuellement en phase d’essais avancés seront en mesure de fournir 5,9 milliards de doses, suffisamment pour inoculer environ 3 milliards de personnes, a déclaré Oxfam.
Quelque 51% de ces coups ont été pris par le monde riche, y compris les États-Unis, la Grande-Bretagne, l’Union européenne, l’Australie, Hong Kong et Macao, le Japon, la Suisse et Israël.
Les 2,6 milliards restants ont été achetés ou promis à des pays en développement, notamment l’Inde, le Bangladesh, la Chine, le Brésil, l’Indonésie et le Mexique.
Alors que les tragédies se multiplient, les gouvernements font face à des poursuites judiciaires de la part des citoyens pour des échecs de réponse présumés.
Une association française de victimes du COVID-19 prévoit de porter plainte contre le Premier ministre Jean Castex pour la gestion de la pandémie par la France, a déclaré son avocat.
Le groupe de 200 membres accuse le gouvernement de «jouer à l’oreille» dans sa réponse, a déclaré l’avocat Fabrice de Vizio à l’Agence France-Presse (AFP).
En Chine, cependant, les parents endeuillés ont vu leurs poursuites brutalement rejetées tandis que des dizaines d’autres subissent des pressions de la part des autorités pour ne pas déposer de plainte, selon des personnes impliquées dans l’effort.
Les familles accusent les gouvernements provinciaux de Wuhan et du Hubei d’avoir dissimulé l’épidémie lorsqu’elle y est apparue pour la première fois à la fin de l’année dernière, en omettant d’alerter le public et en gâchant la réponse.
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