Au moins 14 soldats et policiers afghans ont été tués au cours d’intenses combats avec les talibans dans le sud de l’Afghanistan, ont déclaré des responsables lundi, alors que la violence sans relâche s’emparait du pays malgré les pourparlers de paix en cours.
Les combattants talibans ont lancé un assaut durant la nuit dimanche soir sur plusieurs positions des forces de sécurité afghanes dans la province méridionale d’Uruzgan, infligeant un lourd bilan qui a laissé les troupes afghanes vulnérables au débordement.
Le district de Gizab, contrôlé par le gouvernement, risquait également de tomber entre les mains des insurgés, ont déclaré des responsables.
« Des combats intenses se poursuivent. Nos forces se sont retirées de plusieurs avant-postes », a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) Zelgai Ebadi, porte-parole du gouverneur de province.
Les responsables ont déclaré que 14 forces de sécurité afghanes avaient été tuées et plus d’une douzaine d’autres blessées.
« Les combats sont maintenant proches du quartier général de la police. Nous avons besoin de plus de renforts », a déclaré Amir Mohammad Barekzai, chef du conseil provincial d’Uruzgan.
La bataille intervient alors que les négociateurs du gouvernement taliban et afghan se réunissent à Doha, où ils tentent de trouver un moyen de mettre fin à 19 ans de guerre.
Un début d’espoir des pourparlers il y a plus d’une semaine a été immédiatement entaché par de nouvelles violences à travers l’Afghanistan, et les négociateurs ont fait peu de progrès tangibles.
Samedi, dans la province du nord-est de Kunduz, l’armée de l’air afghane a mené de multiples frappes sur les positions des talibans qui ont tué plus de 30 combattants insurgés, ont indiqué des responsables militaires.
Cependant, des responsables locaux ont déclaré lundi que les frappes avaient tué au moins 17 civils.
Esmatullah Muradi, porte-parole du gouverneur de la province de Kunduz, a déclaré que les civils étaient morts alors qu’ils se rassemblaient sur le site d’une première frappe contre les talibans.
« Sur la base de notre enquête initiale, 17 civils ont également été tués et 15 autres blessés lors de la deuxième frappe aérienne », a déclaré Muradi à l’AFP, affirmant qu’un « nombre inconnu » de militants avait été tué.
Le ministère de la Défense n’a confirmé aucune victime civile et a déclaré qu’il enquêtait sur l’affaire.
Le ministère de l’Intérieur a quant à lui déclaré que les talibans avaient tué 98 civils et blessé 230 autres au cours des deux dernières semaines en Afghanistan.
À Kaboul, au moins une personne a été tuée et trois autres blessées lundi dans trois explosions distinctes causées par des bombes dites collantes – des engins artisanaux attachés à des véhicules avec des aimants qui sont régulièrement utilisés pour cibler les forces de sécurité.
Aucun groupe n’a immédiatement revendiqué la responsabilité.
S’exprimant à Kaboul, le président afghan Ashraf Ghani a cependant semblé optimiste quant aux pourparlers de paix.
«La paix n’est pas possible sans compromis», a-t-il déclaré lors d’un rassemblement pour marquer la Journée internationale de la paix.
« Les pourparlers de paix, c’est comme jouer aux échecs. Soyez patient », at-il déclaré.
GIPHY App Key not set. Please check settings