L’armée taïwanaise déclare qu’elle a le droit de contre-attaquer face aux menaces chinoises

Taïwan a déclaré lundi que ses forces armées avaient le droit de se défendre et de contre-attaquer au milieu de « harcèlement et de menaces », dans un avertissement apparent à la Chine, qui a envoyé la semaine dernière de nombreux jets sur la ligne médiane du détroit sensible de Taiwan.

Les tensions ont fortement augmenté ces derniers mois entre Taipei et Pékin, qui prétend diriger démocratiquement Taiwan comme son propre territoire, à prendre par la force si nécessaire.

Vendredi et samedi, plusieurs avions chinois ont traversé la ligne médiane du détroit de Taiwan et pénétré dans la zone d’identification de la défense aérienne de l’île, ce qui a incité Taiwan à brouiller des jets pour intercepter et le président Tsai Ing-wen à appeler la Chine une menace pour la région.

Le ministère de la Défense de Taiwan a déclaré dans un communiqué qu’il avait « clairement défini » des procédures pour la première réponse de l’île au milieu « d’une fréquence élevée de harcèlement et de menaces de la part des navires de guerre et des avions de l’ennemi cette année ».

Il a déclaré que Taiwan avait le droit de « se défendre et de contre-attaquer » et qu’il suivait la directive « pas d’escalade de conflit et pas d’incidents déclencheurs ».

Taiwan ne provoquerait pas mais n’a pas non plus « peur de l’ennemi », a-t-il ajouté.

Les exercices chinois ont eu lieu la semaine dernière alors que Pékin exprimait sa colère face à la visite d’un haut responsable américain à Taipei.

La Chine a été irrité par l’intensification du soutien américain à Taïwan, notamment deux visites en autant de mois de hauts responsables, l’une en août du secrétaire à la Santé Alex Azar et l’autre la semaine dernière de Keith Krach, sous-secrétaire aux affaires économiques.

Les États-Unis, qui n’ont pas de relations diplomatiques officielles avec l’île mais qui sont leur plus grand soutien international, prévoient également d’importantes ventes d’armes à Taiwan.

La Chine a organisé ce mois-ci de rares exercices à grande échelle près de Taiwan, ce que Taipei a qualifié de provocation grave. La Chine a déclaré que l’exercice était une nécessité pour protéger sa souveraineté. (Reportage de Yimou Lee édité par Robert Birsel)