Le CDC dit que Covid-19 peut être aéroporté, puis le reprend

Les Centers for Disease Control and Prevention ont finalement pris position sur la question de savoir si le covid-19 peut être aéroporté, pour le reprendre en quelques jours. Au cours du week-end, l’agence de santé publique a publié de nouvelles directives qui avertissaient les gens d’attraper la maladie virale des gouttelettes respiratoires persistantes et des minuscules particules d’aérosol émises par une personne infectée. Mais lundi après-midi, le CDC a supprimé la nouvelle langue, affirmant qu’il s’agissait d’une version préliminaire publiée par erreur.

Le nouveau langage a été publié vendredi sur le site Web du CDC, bien que ce ne soit que plus tard dans le week-end que les médias et d’autres experts en santé publique en ont eu vent (probablement en partie parce que un autre changement dramatique dans la langue du CDC concernant le covid-19 a également fait ses débuts vendredi).

Les nouvelles directives soulignaient encore que le contact étroit de personne à personne est une forme principale de transmission de covid-19 – «proche» défini comme à moins de 6 pieds. Il a également continué à mettre en garde contre le risque d’attraper le virus en touchant des surfaces contaminées, puis votre bouche, votre nez ou vos yeux, mais a noté que cela n’est pas considéré comme le principal moyen de propagation.

Le changement majeur a été la reconnaissance de le risque de transmission posé à la fois par les gouttelettes respiratoires et par les particules d’aérosol plus petites qu’une personne expire en parlant, en toussant ou simplement en respirant. Jusqu’à vendredi, les directives du CDC uniquement mentionné les gouttelettes, qui sont des particules relativement grosses qui ont tendance à se déplacer de quelques mètres dans l’air avant de s’évaporer ou de tomber au sol. De plus, le libellé citait «des preuves croissantes que les gouttelettes et les particules en suspension dans l’air peuvent rester en suspension dans l’air et être respirées par d’autres, et parcourir des distances de plus de 6 pieds», en particulier dans les zones intérieures mal ventilées.

Dès leur découverte, les directives mises à jour ont été saluées par beaucoup à l’extérieur experts comme l’une des reconnaissances les plus claires par une organisation de santé publique que le covid-19 peut être une maladie aéroportée se propageant par des gouttelettes et des aérosols à plus longue portée. En effet, les lignes directrices ont continué à quantifier le risque de transmission aérienne du covid-19 comme se situant quelque part entre la rougeole – un exemple classique d’un virus aéroporté très contagieux – et la grippe, qui n’est pas considérée comme très aéroportée. C’est un encadrement que d’autres scientifiques avaient utilisé pour parler de la possibilité que le covid-19 soit en suspension dans l’air dans certaines situations, telles que des pièces mal ventilées.

Cependant, tous ces éloges étaient apparemment prématuré. La page du CDC sur la propagation de covid-19 contient désormais une clause de non-responsabilité en haut, expliquant qu’une «version provisoire des modifications proposées à ces recommandations a été publiée par erreur sur le site officiel de l’agence».

On ne sait pas si les directives ont été révoquées en raison de la pression de hauts fonctionnaires de l’administration Trump; le NYT a signalé que le ministère de la Santé et des Services sociaux interfère avec les communications publiques du CDC. Le jour même de la publication de ces nouvelles lignes directrices sur le risque aérien, le CDC est revenu sa recommandation précédente selon laquelle tout le monde exposé au virus n’a pas besoin de se faire tester – une recommandation qui aurait été faite au-dessus de la tête des scientifiques du CDC.

Le CDC n’a pas encore répondu à une demande de commentaires sur la suppression des directives sur les risques aériens.

Il y a toujours un débat scientifique sur le degré auquel la transmission aérienne est responsable de la propagation du covid-19, bien que de nombreuses preuves suggèrent que le virus peut et s’est propagé par aérosols dans certaines conditions, comme dans des espaces climatisés et mal ventilés. où les gens parlent ou chantent. Les experts conviennent que les mesures visant à contenir la maladie hautement contagieuse devraient inclure des mesures visant à limiter la propagation aérienne lorsque cela est possible. En effet, le CDC, dans ses lignes directrices maintenant supprimées, a appelé à une meilleure ventilation comme mesure de contrôle contre la covid-19. Dans ses conseils au public, l’agence a également préconisé l’utilisation purificateurs d’air dans les espaces intérieurs pour réduire davantage le risque de transmission.

Indépendamment de la façon dont le CDC traitera ou non la transmission aérienne, la plupart des choses que les gens peuvent faire pour réduire la propagation du virus s’appliquent toujours. Les gens devraient toujours maintenir une distance physique des autres lorsque cela est possible, porter des masques, se laver ou se désinfecter souvent les mains et nettoyer régulièrement les surfaces fréquemment touchées.