Unis sous la direction de la militante suédoise Greta Thunberg, les jeunes se sont rassemblés à travers le monde vendredi pour exiger une action urgente pour mettre fin au changement climatique catastrophique, dans leur première action mondiale pendant la pandémie de coronavirus. Alors que le temps sauvage fait des ravages dans le monde entier, des incendies qui ravagent l’Ouest américain aux vagues de chaleur anormales dans l’Arctique sibérien et aux inondations record en Chine, les organisateurs ont déclaré que les manifestations rappelleraient aux politiciens que, bien que le monde se concentre sur le COVID-19, la crise climatique n’est pas parti.
Des manifestations étaient prévues dans plus de 3100 endroits, l’Australie, le Japon et les Fidji étant parmi les premiers à démarrer, mais avec des restrictions liées à la pandémie limitant la taille des rassemblements, une grande partie de l’action s’est déplacée en ligne.
À Stockholm, Thunberg et une poignée de membres de son groupe, Fridays for Future, se sont rassemblés devant le parlement. Elle a déclaré dans un tweet jeudi que les grévistes « seront de retour la semaine prochaine, le mois prochain et l’année prochaine. Aussi longtemps qu’il le faudra ».
Thunberg a commencé ses manifestations en solo devant le parlement suédois à Stockholm le 20 août 2018. Des étudiants du monde entier ont rapidement commencé à suivre son exemple, organisant régulièrement de grandes manifestations, et elle a été invitée à parler aux dirigeants politiques et commerciaux lors des conférences de l’ONU et de Forum économique de Davos. Les propos francs de Thunberg aux présidents et aux premiers ministres, parsemés de faits scientifiques sur la nécessité de réduire d’urgence les émissions de gaz à effet de serre, lui ont valu des éloges et des récompenses, mais aussi des critiques occasionnelles et même des menaces de mort. Ils exigent que les législateurs s’en tiennent à l’accord historique de Paris sur le climat de 2015 qui demande aux pays riches et pauvres de prendre des mesures pour freiner la hausse des températures mondiales qui fait fondre les glaciers, élève le niveau de la mer et modifie les régimes de précipitations. Il oblige les gouvernements à présenter des plans nationaux pour réduire les émissions afin de limiter la hausse de la température mondiale bien en dessous de 2 degrés Celsius (3,6 degrés Fahrenheit).
Mitzi Jonelle Tan, une militante de Fridays for Future âgée de 22 ans aux Philippines, a déclaré que son gouvernement ne protégeait pas les gens à la fois contre les crises climatique et COVID-19. «Avec la crise du COVID-19, nous avons vraiment été obligés de voir à quel point les impacts de toute crise sont disproportionnés», a-t-elle déclaré. « Ils donnent toujours la priorité aux riches aux pauvres. Ils n’écoutent toujours pas la science. »
En Australie, des milliers d’étudiants ont participé à environ 500 petits rassemblements et manifestations en ligne pour exiger des investissements dans les énergies renouvelables et s’opposer au financement de projets gaziers. Les organisateurs demandaient aux gens de publier des photos sur les réseaux sociaux et de se joindre à un appel Zoom mondial de 24 heures, tandis que ceux qui descendaient dans la rue devaient suivre les directives locales sur la taille des rassemblements et la distance sociale.
Les manifestations surviennent un an après que deux grèves mondiales gigantesques ont vu plus de 6 millions de personnes se déverser dans les rues, ce qui, selon les organisateurs, était la plus grande mobilisation climatique de l’histoire. Les manifestations de vendredi se sont concentrées sur la solidarité avec «les personnes et les régions les plus touchées» – des communautés qui ont peu contribué aux émissions mondiales de gaz à effet de serre, mais qui sont en première ligne de menaces climatiques dévastatrices telles que les inondations, la montée des mers et les invasions acridiennes.
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