Le dirigeant koweïtien Sheikh Sabah décède à 91 ans

Le cheikh Sabah Al Ahmad Al Sabah, le dirigeant du Koweït qui a puisé dans ses décennies en tant que haut diplomate du pays riche en pétrole pour faire pression pour des liens plus étroits avec l’Irak après la guerre du Golfe de 1990 et des solutions à d’autres crises régionales, est décédé mardi.

Cheikh Sabah sera remplacé par son demi-frère, le prince héritier Sheikh Nawaf Al Ahmad Al Sabah. Le nouvel émir prêtera serment mercredi à 11 heures, heure locale (GMT +3), a déclaré le président du parlement, Marzouq al-Ghanim, dans un tweet.

Cheikh Nawaf, 83 ans, était le prince héritier depuis 2006, sautant un ordre traditionnel d’alternance entre les branches Al Jaber et Al Salam de la famille dirigeante du pays.

Sheikh Sabah, 91 ans, était hospitalisé aux États-Unis depuis juillet. Il était en mauvaise santé depuis des années et est soudainement tombé malade en juillet, ce qui a conduit à une hospitalisation rapide et à une intervention chirurgicale à Koweït City au milieu de la pandémie de coronavirus en cours. Les autorités n’ont pas dit ce qui le faisait souffrir. Un hôpital volant C-17 de l’US Air Force a ensuite transporté Sheikh Sabah du Koweït à Rochester, dans le Minnesota, qui abrite le campus phare de la Mayo Clinic – un geste extraordinaire du gouvernement américain pour un chef d’État étranger. Le 14 septembre, le Premier ministre du Koweït avait informé son cabinet que la santé de l’émir s’améliorait.

Les condoléances ont afflué de partout dans le monde arabe, et plusieurs pays du Golfe et de la région plus large ont annoncé des périodes de deuil.

« Aujourd’hui, nous avons perdu un grand frère et un dirigeant sage et aimant … qui n’a épargné aucun effort pour l’unité arabe », a déclaré le roi Abdallah de Jordanie dans un message sur Twitter.

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan a également présenté ses condoléances pour la mort du dirigeant koweïtien peu après l’annonce.

« Je souhaite la miséricorde d’Allah à l’émir du Koweït Sheikh Sabah Al Ahmad Al Sabah et au nom de la nation turque et en mon nom propre, je voudrais présenter mes condoléances au peuple amical et fraternel du Koweït », a déclaré Erdoğan sur Twitter .

Cheikh Sabah dirige le Koweït, producteur de pétrole de l’OPEP, depuis 2006 et dirige sa politique étrangère depuis plus de 50 ans. L’ascension de Sabah, un allié fidèle des États-Unis depuis la guerre menée par les États-Unis qui a expulsé les troupes irakiennes d’occupation, est intervenue après que le Parlement a voté à l’unanimité pour évincer son prédécesseur, le cheikh Saad Al Abdullah Al Sabah, malade, neuf jours à peine après son règne.

Pourtant, en tant qu’émir au pouvoir du Koweït, il a été aux prises avec des conflits politiques internes, les retombées des manifestations du printemps arabe de 2011 et une oscillation des prix du pétrole brut qui ont grignoté un budget national fournissant des subventions du berceau à la tombe.