Les normes démocratiques sont confrontées à des «défis importants» dans certains pays de l’Union européenne, en particulier en Hongrie et en Pologne, où les systèmes judiciaires sont menacés, a déclaré mercredi la commission exécutive de l’UE dans son premier rapport sur le respect de l’État de droit.
La Commission européenne a décrit une situation sombre dans les deux pays. Son vaste audit a révélé que les poursuites pour corruption de haut niveau en Hongrie «restent très limitées» et a jugé la Pologne déficiente dans les quatre principaux domaines examinés par la commission: systèmes judiciaires nationaux, cadres de lutte contre la corruption, liberté des médias et freins et contrepoids .
«Il est pertinent d’avoir une vue d’ensemble de ces problèmes et de voir les liens entre eux. Notamment parce que les carences se fondent souvent dans un cocktail imbuvable, même si les ingrédients individuels semblent bons », a déclaré la commissaire européenne aux valeurs, Vera Jourova, aux journalistes.
Le rapport, publié un jour avant la réunion des dirigeants des 27 pays de l’UE à Bruxelles pour un sommet de deux jours, pourrait avoir des répercussions sur les discussions en cours sur le budget à long terme de l’Union.
La Hongrie a immédiatement rejeté le rapport comme étant non pertinent et partial, affirmant qu’il ne pouvait pas servir de base à de futures discussions.
«Le rapport de la Commission sur l’état de droit est non seulement fallacieux, mais absurde», a déclaré le gouvernement hongrois dans un communiqué. «Le concept et la méthodologie du rapport de la Commission sur l’état de droit ne sont pas adaptés, ses sources sont déséquilibrées et son contenu est dénué de fondement.»
Alors que les dirigeants de l’UE se sont mis d’accord en principe sur un plan de relance économique de 1,8 billion d’euros (2,11 billions de dollars) pour la période budgétaire 2021-2027, ils doivent encore trouver un terrain d’entente sur un mécanisme de distribution, car de nombreux pays insistent sur le fait que l’argent devrait être lié au respect les normes d’état de droit de l’UE.
La Pologne et la Hongrie, qui estiment être injustement ciblées, sont opposées à cette idée. L’UE a accusé les deux pays de violer les normes de l’état de droit pendant plusieurs années et le bloc poursuit des procédures de sanction à leur encontre.
«L’état de droit et nos valeurs communes sont le fondement de nos sociétés», a déclaré mercredi la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. «Ils font partie de notre identité commune en tant qu’Européens. La primauté du droit protège les gens du règne des puissants. Bien que nous ayons des normes d’état de droit très élevées dans l’UE, nous sommes également confrontés à divers défis. «
Le rapport a également appelé la Bulgarie, la Croatie, la Slovénie et l’Espagne pour menaces contre les journalistes dans ces pays. Des menaces, des attaques et des campagnes de dénigrement contre des journalistes ont également été signalées en Hongrie.
Les préoccupations en Bulgarie concernant l’indépendance de la justice et le traitement approprié des affaires de corruption ont également été soulevées dans le rapport.
Les points de friction en Pologne sont les mesures prises par le gouvernement de droite pour prendre le contrôle du système judiciaire, en particulier du pouvoir judiciaire. Le rapport indique que «le double rôle où le ministre de la Justice est également le procureur général a soulevé des préoccupations particulières, car il augmente la vulnérabilité à l’influence politique».
En Hongrie, un certain nombre de lois parrainées par le gouvernement visant les libertés des médias, les droits des minorités, le système électoral et les libertés académiques et religieuses ont attiré l’attention de la commission. Le rapport de l’UE a critiqué un «manque constant de mesures déterminées pour ouvrir des enquêtes criminelles et poursuivre des affaires de corruption impliquant des hauts fonctionnaires ou leur entourage immédiat».
Dans une interview la semaine dernière avec le magazine allemand Der Spiegel, Jourova a déclaré que le rapport mettait en évidence une image «alarmante», et elle a accusé le Premier ministre hongrois Viktor Orban de «construire une démocratie malade».
L’histoire a déclenché la colère d’Orban. Dans une lettre adressée lundi à von der Leyen, il a écrit que les déclarations de Jourova humiliaient la Hongrie et lui demandait sa démission. Les responsables de l’UE ont depuis offert un soutien massif à Jourova.
«En grandissant dans la Tchécoslovaquie communiste, je sais ce que ça fait de vivre dans un pays sans État de droit», a déclaré Jourova. «L’Union européenne a été créée aussi comme antidote à ces tendances autoritaires. Et la Commission européenne a un rôle important à jouer ici. »
La commission s’est également penchée sur les mesures gouvernementales qui ont limité la liberté pendant la pandémie de coronavirus et a noté que «les réactions à la crise ont montré une forte résilience globale des systèmes nationaux».
La commission débattra ensuite du rapport avec le Parlement européen et les pays de l’UE.
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