Les ministres des Affaires étrangères de l’UE ont accepté lundi en principe de soutenir une proposition franco-allemande visant à sanctionner les responsables russes pour l’empoisonnement du chef de l’opposition Alexei Navalny.
L’accord est intervenu lors d’une réunion à Luxembourg où la France et l’Allemagne devaient présenter une proposition de sanctions, faite la semaine dernière après qu’une enquête a révélé que Navalny avait été empoisonné avec l’agent neurotoxique chimique Novichok. Les deux pays estiment que l’empoisonnement n’aurait pu se produire qu’avec la participation des autorités russes.
Navalny, féroce critique du président Vladimir Poutine et éminent militant anti-corruption, est tombé malade sur un vol intérieur en Sibérie le 20 août et a été transporté en Allemagne pour y être soigné dans un état comateux deux jours plus tard.
La rapidité avec laquelle les deux principales puissances européennes ont accepté de faire avancer les sanctions suggère un durcissement de la diplomatie du bloc à l’égard de Moscou. Cela contraste avec 2018, où il a fallu près d’un an à l’Union européenne pour accepter des sanctions contre les Russes à la suite d’une attaque d’agent neurotoxique contre un espion russe en Grande-Bretagne.
Le ministre autrichien des Affaires étrangères, Alexander Schallenberg, dont le pays est l’un des plus proches alliés de la Russie dans le bloc, a déclaré qu’il ne pouvait pas y avoir de «retour aux affaires comme d’habitude» et que Moscou n’avait pas réussi à dissiper les doutes sur l’empoisonnement.
Des échantillons de sang prélevés à Navalny ont confirmé la présence d’un agent neurotoxique de la famille interdite Novichok, a déclaré la semaine dernière l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC).
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