La Première ministre Jacinda Ardern a remporté une victoire écrasante aux élections générales de Nouvelle-Zélande samedi, tirant parti du succès de la lutte contre le COVID-19 pour obtenir une majorité pure et simple sans précédent et la possibilité de mettre en œuvre son programme de réforme.
Avec les deux tiers des voix comptées, le parti travailliste de centre-gauche d’Ardern était à 49,2% et prévoyait de remporter environ 64 sièges au parlement de 120 membres.
Aucun chef n’a obtenu la majorité absolue depuis que la Nouvelle-Zélande a adopté un système de vote proportionnel en 1996, ce qui a conduit à une succession de gouvernements multipartites.
Bien que le décompte n’ait pas été finalisé, les chiffres étaient suffisants pour que la chef de l’opposition Judith Collins concède après avoir téléphoné à Ardern.
« Félicitations pour votre résultat car c’est, je crois, un résultat exceptionnel pour le Parti travailliste. Ce fut une campagne difficile », a déclaré Collins aux supporters en liesse à Auckland.
On s’attendait à ce que son Parti national conservateur remporte environ 35 sièges dans ce qui semble être son pire résultat en près de 20 ans.
La performance d’Ardern a battu les sondages d’opinion pré-électoraux et a mis le parti travailliste sur la bonne voie pour sa meilleure performance depuis 1946.
La présidente du parti, Claire Szabo, a salué la campagne de la leader charismatique, qui a déclenché une vague de soutien surnommée «Jacinda-mania» lorsqu’elle a repris le parti en 2017 alors qu’il languissait dans les sondages.
« Il ne fait aucun doute que le leadership fort et formidable que nous avons exercé de Jacinda Ardern a été un facteur majeur dans tout cela », a-t-elle déclaré à la NZ.
Ardern avait surnommé le vote « l’élection COVID » et avait fait campagne sur le succès de son gouvernement dans l’élimination de la transmission communautaire du virus, qui n’a causé que 25 décès sur une population de 5 millions d’habitants.
La pandémie n’est que l’une d’une série de crises qui ont montré les qualités de leadership d’Ardern au cours d’un premier mandat torride.
Elle a fait preuve à la fois d’empathie et d’action décisive sur le contrôle des armes à feu après qu’un homme armé suprémaciste blanc ait tué 51 fidèles musulmans lors de l’attaque des mosquées de Christchurch l’année dernière.
Ardern s’est de nouveau retrouvée à réconforter une nation choquée lorsqu’une éruption volcanique à White Island, également connue sous le nom de Whakaari, a tué 21 personnes et en a laissé des dizaines d’autres avec d’horribles brûlures.
«Quelle que soit la crise qui se présente à moi, vous serez toujours assuré que je donnerai tout pour ce travail, même si cela signifie un énorme sacrifice», a-t-elle déclaré cette semaine.
‘Victoire extraordinaire’
Ardern a été critiquée pendant son premier mandat pour ne pas avoir tenu certaines promesses clés telles que l’amélioration de l’abordabilité du logement et la lutte contre la pauvreté des enfants.
Le co-leader des Verts Marama Davidson, dont le parti a gouverné en coalition avec le Parti travailliste pendant le premier mandat, a déclaré que le Premier ministre avait désormais le mandat de mettre en œuvre le changement.
« Je tiens à féliciter Jacinda Ardern et son équipe pour cette victoire extraordinaire », a-t-elle déclaré.
« Les résultats montrent à quel point les Néo-Zélandais veulent un gouvernement fort et vraiment progressiste. »
Collins s’est concentré sur le spectre des Verts obligeant Ardern à adopter un impôt sur la fortune destiné à la classe moyenne ambitieuse.
Mais ses attaques n’ont pas réussi à trouver du terrain et le parti semble bien en deçà du vote enregistré lors des dernières élections en 2017.
La leader conservatrice, connue sous le nom de « Crusher » pour sa politique dure quand elle était ministre de la police dans un gouvernement précédent, a promis de rester en tant que leader quel que soit le résultat.
Environ 3,5 millions de personnes sont inscrites pour voter, avec 1,9 million, soit bien plus de la moitié, votant tôt – un chiffre beaucoup plus élevé que les élections précédentes.
Le vote était initialement prévu pour le 19 septembre, mais a été retardé par une épidémie de virus à Auckland qui a maintenant été contenue.
Collins, qui a repris le Parti national en juillet après une période de troubles où le parti avait trois dirigeants en trois mois, a déclaré que le faux départ avait coûté l’élan de sa campagne.
Les électeurs ont également voté lors de deux référendums, l’un sur la légalisation du cannabis récréatif et l’autre sur la légalisation de l’euthanasie, bien que les résultats de ces votes ne soient connus que le 30 octobre.
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