Nouveau succès irlandais: après Dan Martin jeudi, Sam Bennett a remporté au sprint la 4e étape du Tour d’Espagne vendredi entre Garray et Ejea de los Caballeros (nord-est), à l’issue de laquelle le Slovène Primoz Roglic (Jumbo-Visma) a conservé son maillot rouge de leader.
Après trois premières étapes vallonnées, la quatrième, disputée en Aragon sur un parcours plat de 191 km, était promise aux sprinteurs. Sam Bennett, 30 ans, n’a pas laissé passer l’occasion pour s’offrir la troisième victoire de sa carrière sur la Vuelta.
Il a devancé le Belge Jasper Philipsen (UAE) et l’Italien Jakub Mareczko (CCC). L’un des autres favoris pour le sprint, l’Allemand Pascal Ackermann (Bora) a fini juste derrière le trio (4e).
La course a été animée par une échappée dès le premier kilomètre. Quatre coureurs, le Britannique Harry Tanfield (AG2R La Mondiale), les Espagnols Luis Angel Mate (Cofidis) et Jesus Ezquerra (Burgos-BH), et le Sud-Africain Willem Smit (Burgos-BH), ont compté jusqu’à quatre minutes d’avance.
Les quatre hommes ont été repris dans les quinze derniers kilomètres. La formation Deceuninck a alors pris les choses en main à deux kilomètres du terme pour placer idéalement Sam Bennett en vue du sprint. Jasper Philipsen a lancé les hostilités de loin mais c’est Bennett qui a finalement passé la ligne en tête.
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