Une nouvelle étude suggère que les bioplastiques – les plastiques fabriqués à partir de matières biologiques au lieu de pétrole et / ou conçus pour être biodégradables – contiennent autant de produits chimiques toxiques que les plastiques conventionnels.
Le plastique est un cauchemar environnemental. Sa production émet des polluants dangereux pour la santé et le réchauffement de la planète, et son élimination n’est pas meilleure. En l’absence d’un système global fonctionnel système de recyclage, Déchets plastiques finit dans les décharges et incinérateurs de déchets qui libèrent les polluants du matériau dans l’atmosphère. Dix millions de tonnes de plastique finissent également dans le océan chaque année, libérant des toxines qui peuvent nuire La vie marine. Les microplastiques font même leur chemin dans la chaîne alimentaire se faire manger par les humains. Alors que le public est de plus en plus sensibilisé à ces problèmes, les grandes entreprises aiment Coca Cola, Unilever, et Danone ont investi des ressources dans le développement du bioplastique comme alternative.
Dans le nouveau rapport, publié dans la revue Environment International, les chercheurs ont examiné 43 produits bioplastiques différents, y compris des couverts à usage unique, des emballages pour tablettes de chocolat, des bouteilles de soda et des bouchons de vin. Celles-ci représentaient neuf types de matériaux bioplastiques sur le marché, y compris des variétés à base de matière organique comme les plantes et les algues, celles qui se biodégradaient au fil du temps et celles qui répondaient à ces deux critères.
Les scientifiques ont examiné les 43 produits en utilisant une analyse génétique connue sous le nom de bioessais in vitro, ainsi que la spectrométrie, une sorte d’analyse qui observe les interactions d’un matériau avec la lumière. Leurs observations suggéraient qu’environ 80% des produits contenaient plus de 1 000 produits chimiques différents, et certains contenaient jusqu’à 20 000 produits chimiques.
Bien sûr, tous les produits chimiques ne sont pas mauvais, mais les chercheurs ont testé la toxicité des matériaux et ont constaté que, dans l’ensemble, un pourcentage légèrement plus élevé de bioplastiques et de matériaux à base de plantes par rapport aux plastiques conventionnels induisait une toxicité de base. Ils ont également constaté que les nouveaux produits étaient presque aussi susceptibles que les plastiques traditionnels de contenir des produits chimiques qui perturbent activité endocrinienne.
Les chercheurs disent qu’il faut faire beaucoup plus de recherche pour déterminer les conséquences potentielles de ces matériaux sur la santé publique et l’environnement. Les scientifiques, par exemple, ne savent toujours pas dans quelle mesure certains de ces produits chimiques peuvent pénétrer dans le corps humain. Mais les auteurs affirment toujours que leurs conclusions sont préoccupantes.
«Les plastiques biosourcés et biodégradables ne sont pas plus sûrs que les autres plastiques», a déclaré Lisa Zimmermann, doctorante en écotoxicologie aquatique à l’Université Goethe de Francfort et auteur principal de l’étude. déclaration.
Des recherches antérieures ont également montré que les bioplastiques commercialisés comme compostables ou biodégradables souvent ne tombe pas vraiment en panne à moins qu’ils ne soient envoyés dans des installations spécifiques, et les bioplastiques en matière organique sont le plus souvent constitués de cultures agricoles, qui concurrencent la production alimentaire pour l’utilisation des terres. De plus, l’agriculture est un source majeure des émissions de gaz à effet de serre.
John Hocevar, directeur de la campagne océans de Greenpeace USA, a déclaré que la nouvelle recherche ajoutait plus de poids à ses inquiétudes concernant l’utilité des bioplastiques.
«Les bioplastiques, comme tous les plastiques, contiennent généralement des produits chimiques qui ne sont en grande partie pas réglementés, même si beaucoup sont connus pour causer le cancer, des problèmes de santé reproductive ou d’autres maladies graves. Avant d’introduire de nouveaux matériaux, les produits chimiques impliqués doivent être divulgués, testés et réglementés », a déclaré Hocevar, qui n’était pas impliqué dans la nouvelle étude.
Il a dit que ces lacunes dans les connaissances en combinaison avec résultats précédents sur les problèmes du bioplastique montrent que la meilleure façon de faire face à la crise des plastiques n’est pas de passer aux bioplastiques, mais de s’éloigner complètement des matériaux à usage unique.
«Tout le monde sait que nous devons faire quelque chose à propos du plastique, mais jusqu’à présent, nous nous sommes trop peu focalisés sur la réponse la plus évidente: nous devons arrêter d’en fabriquer autant», a-t-il écrit dans un e-mail. «Les meilleures solutions n’impliqueront pas de remplacer un type de matériau à usage unique par un autre, mais de passer d’un emballage jetable à une approche de réutilisation, de recharge et sans emballage.»
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