Le Japon atteindra zéro émission de carbone d’ici 2050, a déclaré lundi le Premier ministre Yoshihide Suga, décrivant un programme ambitieux alors que le pays se bat pour équilibrer les préoccupations économiques et pandémiques.
Le discours politique prononcé au début de la session parlementaire était le premier de Suga depuis qu’il a pris ses fonctions le 16 septembre après la démission de son patron Shinzo Abe pour des raisons de santé. Cela reflète l’approche pragmatique de Suga pour faire avancer les choses, bien qu’il ne soit pas clair qu’il aura le poids politique nécessaire pour surmonter les intérêts acquis dans le sevrage de cette nation aux ressources rares de sa dépendance aux importations de pétrole et de gaz.
Suga vient de rentrer d’un voyage la semaine dernière au Vietnam et en Indonésie, où il a poursuivi les efforts d’Abe pour resserrer les liens et promouvoir une vision régionale pour contrer l’influence croissante de la Chine.
Désormais hors de l’ombre d’Abe, Suga, de retour chez lui, élabore des politiques favorables aux consommateurs. Il a acquis une réputation de réducteur de coûts.
Il a déclaré qu’il avait l’intention de faire d’une économie durable un pilier de sa stratégie de croissance et de « mettre le maximum d’efforts dans la réalisation d’une société verte ». Cela comprend la réalisation d’une société sans carbone d’ici 2050.
L’Union européenne et la Grande-Bretagne ont déjà fixé des objectifs similaires pour des émissions nettes de gaz à effet de serre nulles, et la Chine a récemment annoncé qu’elle deviendrait sans carbone d’ici 2060. Le Japon visait auparavant une réduction de 80% d’ici 2050.
Suga a décrit la nécessité de s’éloigner des combustibles fossiles pour lutter contre le changement climatique comme une opportunité plutôt qu’un fardeau.
« Les mesures de réchauffement climatique ne sont plus des obstacles à la croissance économique, mais conduiraient à des réformes industrielles et socio-économiques et à une croissance majeure », a-t-il déclaré. « Nous devons changer notre état d’esprit. »
Le plan énergétique actuel du Japon, établi en 2018, prévoit que 22 à 24% de son énergie proviendra d’énergies renouvelables, 20 à 22% de l’énergie nucléaire et 56% de combustibles fossiles tels que le pétrole, le charbon et le gaz.
Les progrès vers la réduction de la dépendance aux combustibles fossiles ont été entravés en raison des fermetures prolongées de la plupart des centrales nucléaires japonaises après la fusion de l’usine de Fukushima Dai-ichi en raison du tremblement de terre et du tsunami de 2011 dans la région du nord-est de Tohoku.
Les experts en énergie discutent actuellement des révisions du plan énergétique de base du Japon pour 2030 et 2050. L’objectif de 2050 sans émissions nécessiterait des changements radicaux et inciterait probablement à demander davantage de redémarrages des centrales nucléaires.
Environ 40% des émissions de carbone du Japon proviennent des sociétés d’électricité et elles doivent utiliser davantage de sources d’énergie renouvelables tout en accélérant le développement de technologies utilisant l’hydrogène, l’ammoniac et d’autres ressources sans carbone, selon les experts.
Suga a déclaré qu’il accélérerait la recherche et le développement de technologies clés telles que les batteries solaires de nouvelle génération et le recyclage du carbone. Il a également promis de réduire la dépendance du Japon vis-à-vis de l’énergie au charbon en promouvant la conservation et en maximisant les énergies renouvelables, tout en promouvant l’énergie nucléaire.
Les groupes environnementaux ont salué son annonce. «La neutralité carbone n’est plus un rêve noble et lointain, mais un engagement nécessaire», conformément aux accords internationaux sur le changement climatique, a déclaré Jennifer Morgan, directrice exécutive de Greenpeace International, dans un communiqué.
À court terme, la priorité absolue du Japon est de freiner la pandémie tout en relançant l’économie, a déclaré Suga.
En ce qui concerne le plus gros problème à long terme du Japon, un faible taux de natalité et une population en diminution, Suga a réitéré son engagement à fournir une couverture d’assurance pour les traitements de l’infertilité. Il a également déclaré qu’il favoriserait les congés de paternité pour les pères qui travaillent afin d’alléger le fardeau de l’éducation des enfants et des tâches ménagères des mères qui travaillent. Il a promis plus d’aide aux ménages monoparentaux, dont plus de la moitié vivent dans la pauvreté.
Depuis son arrivée au pouvoir, Suga s’est forgé une image populiste et pragmatique, gagnant le soutien du public pour son parcours relativement modeste et son style discret et travailleur.
Il a ordonné à son cabinet d’intensifier la mise en œuvre de projets pour animaux de compagnie tels que la réduction des tarifs des téléphones portables et l’accélération de l’utilisation des services gouvernementaux, commerciaux et médicaux en ligne.
« Je briserai les divisions administratives, les intérêts acquis et les mauvais précédents pour faire pression pour des réformes », a déclaré Suga.
Mais il a également déclaré que les Japonais devraient essayer de s’aider eux-mêmes avant de se tourner vers le gouvernement pour obtenir de l’aide, conformément à ce que les experts considèrent comme une position conservatrice qui n’est pas compatissante envers les défavorisés.
Suga est surtout connu pour son efficacité à rassembler de puissants bureaucrates pour forcer les politiques d’Abe.
Son approche intransigeante a parfois suscité des critiques. Plus tôt ce mois-ci, il a été accusé d’avoir cherché à museler la dissidence en choisissant de ne pas nommer six professeurs sur une liste de 105 au Conseil scientifique du Japon, financé par l’État.
Le volet a déclenché des protestations massives de la part des universitaires et a fait baisser le taux de soutien public à son cabinet d’environ 10 points à un peu plus de 50%.
Les législateurs de l’opposition devraient soulever la question au cours de la session de 41 jours jusqu’au 5 décembre.
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