Pour de nombreux Palestiniens en Cisjordanie occupée, l’olivier est à la fois un emblème culturel vénéré et une nécessité économique – mais il est également devenu le point focal de la lutte entre eux et les colons israéliens pour la terre qu’ils revendiquent tous les deux.
Plus de 1 000 arbres appartenant à des agriculteurs palestiniens ont été brûlés ou endommagés dans le territoire occupé par Israël depuis le début des récoltes il y a trois semaines, selon un rapport des Nations Unies.
L’évaluation du 23 octobre par le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (UNOCHA) a également enregistré 19 perturbations « par des personnes soupçonnées ou connues d’être des colons israéliens », avec 23 fermiers palestiniens blessés.
Alors que les colons contestent ces chiffres, les années normales, les observateurs de la paix accompagnent les agriculteurs pour protéger la récolte, mais la pandémie de coronavirus a rendu cela plus difficile.
Quelques militants locaux sont toujours en cours de déploiement. « Avec COVID-19, il est impossible pour les étrangers de venir, plus difficile pour les Israéliens », a déclaré un activiste, Guy Butavia.
Les oléiculteurs des zones proches de certaines colonies israéliennes disent être confrontés à des problèmes chaque année. «Lorsque nous essayons d’atteindre nos champs, l’armée protège les colons et nous empêche d’accéder à nos olives», a déclaré Adnan Barakat, chef du conseil du village de Burqa, près de Ramallah.
En Burqa, les colons israéliens « ont lapidé et agressé physiquement les cueilleurs d’olives palestiniens à trois reprises, déclenchant des affrontements », a déclaré l’UNOCHA.
Appelant Israël à assurer la sécurité des agriculteurs, l’envoyé de l’ONU au Moyen-Orient, Nickolay Mladenov, a déclaré lundi au Conseil de sécurité: « Chaque année, la capacité des Palestiniens à récolter est compromise en raison des restrictions d’accès, des attaques et des intimidations. »
Yigal Dilmoni, un porte-parole du conseil des colons Yesha, a déclaré que la plupart des accusations provenaient de sources « douteuses », affirmant que les organisations extrémistes avaient « mené des actions de provocation et exploité la saison des récoltes pour inciter les civils israéliens ».
«Je vis sur le terrain et je vois des milliers de Palestiniens récolter leurs olives quotidiennement sans aucun problème», a-t-il déclaré.
Buissons ardents
Environ 430 000 colons israéliens vivent parmi 3 millions de Palestiniens en Cisjordanie occupée, territoire qu’Israël a capturé en 1967. Les Palestiniens revendiquent la Cisjordanie pour un futur État, mais Israël cite ses besoins de sécurité et ses liens historiques avec la région.
Les tensions sont montées cet été en raison des craintes palestiniennes que le Premier ministre israélien nouvellement réélu, Benjamin Netanyahu, ne mette en œuvre les promesses pré-électorales d’annexer une partie de la Cisjordanie.
La semaine dernière en Burqa, les journalistes de Reuters ont vu des Palestiniens et des Israéliens s’affronter. Les forces de sécurité israéliennes sont intervenues, tirant des gaz lacrymogènes et des grenades assourdissantes sur les Palestiniens. Un feu de broussailles a éclaté au milieu des affrontements et des tirs israéliens, se propageant aux oliviers voisins.
L’armée israélienne a cité des raisons de sécurité pour leur attaque contre les oliveraies palestiniennes en arguant qu’elle « ne permettrait pas que la récolte d’olives soit utilisée pour nuire aux civils israéliens ou aux forces de sécurité ».
En outre, beaucoup ont critiqué Tel Aviv pour avoir tenté de s’emparer de centaines d’hectares de terres palestiniennes.
Selon le chef du Comité national de résistance au mur et aux colonies affilié à l’Organisation de libération de la Palestine (OLP), Israël a émis 20 ordres militaires empêchant les propriétaires terriens palestiniens d’entrer dans leurs propres jardins d’oliviers en Cisjordanie occupée au début du mois malgré les attaques de Des colons juifs sur des terres agricoles appartenant à des Palestiniens, a déclaré Walid Assaf à l’Agence Anadolu (AA).
Le rapport de l’Unité des systèmes d’information géographique du Land Research Center a affirmé que les commandes visaient des terres plantées d’oliviers à Hébron (Al-Khalil), Bethléem, Ramallah et Naplouse. Depuis le début de la récolte des olives le 7 octobre, des colons juifs ont mené des attaques contre des agriculteurs dans divers endroits de la Cisjordanie occupée.
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