Ils peuvent être naturellement adaptés pour se balancer dans les forêts tropicales, mais les singes dans un zoo finlandais ont montré une préférence «significative» pour les bruits de la circulation plutôt que les bruits de la jungle, ont découvert des chercheurs.
Dans le cadre d’une expérience visant à voir comment la technologie pourrait améliorer le bien-être des animaux captifs, les chercheurs ont installé un tunnel équipé de capteurs dans l’enceinte des singes saki à face blanche du zoo de Korkeasaari à Helsinki, donnant aux primates la possibilité de choisir d’écouter. aux sons de la pluie, de la circulation, de la musique zen ou de la musique de danse.
« Nous pensions qu’ils apprécieraient des sons plus apaisants, comme de la musique zen, mais en réalité, ils déclenchent davantage les bruits de la circulation », a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) Ilyena Hirskyj-Douglas, chercheuse à l’université finlandaise d’Aalto.
La bande sonore des véhicules qui grondaient dans le passé s’est avérée très largement le choix le plus populaire pour les animaux, qui dormaient parfois ou se toilettaient les uns les autres à l’intérieur du tunnel sonore – ce qu’ils n’ont fait pour aucun des autres sons, a déclaré Hirskyj-Douglas.
La coordinatrice de la recherche du zoo, Kirsi Pynnonen, a déclaré qu’elle pensait que les sons de la route imitaient en fait certains des moyens de communication naturels des singes.
«Dans la nature, ces singes utilisent des sifflements aigus, des grincements et des croassements pour rester en contact», dit-elle, bruits que les animaux peuvent entendre dans les bruits de la circulation.
Des expériences sonores ont déjà été effectuées sur des animaux en captivité, mais les scientifiques disent que c’était la première tentative pour essayer de donner aux créatures un contrôle total sur ce qu’elles veulent écouter.
À l’avenir, cela pourrait permettre aux zoos de fournir aux animaux des stimuli supplémentaires dans leurs enclos.
«Les animaux pourraient, par exemple, contrôler leur éclairage, leur chaleur ou leur température», ou même jouer à des jeux, a déclaré Hirskyj-Douglas.
«La technologie est très ouverte et nous commençons à peine à nous lancer dans ce domaine», a-t-elle déclaré.
D’autres zoos en Europe ont manifesté leur intérêt pour les résultats de la recherche, a déclaré Pynnonen, et l’équipe se penchera ensuite sur l’installation d’écrans à l’intérieur du tunnel pour que les singes les regardent s’ils le souhaitent.
Les singes saki à face blanche sont des primates de taille moyenne originaires des pays du nord de l’Amérique du Sud, où ils sont « relativement nombreux » mais menacés par la destruction de la forêt tropicale, a déclaré Pynnonen.
« Malgré ce que beaucoup de gens pensent, ils ne mangent pas du tout de bananes, mais des graines, des insectes et des fruits », a-t-elle ajouté.
GIPHY App Key not set. Please check settings