En tant que lauréate du prix Nobel de la paix et dirigeante du Myanmar, Aung San Suu Kyi est vilipendée au niveau international pour avoir nié le génocide contre les Rohingya, et maintenant ses adversaires aux élections de dimanche intensifient également la rhétorique contre la minorité musulmane.
Les opérations soutenues par l’armée en 2017, qui ont vu des centaines de milliers de personnes fuir des villages en flammes dans la misère des camps de réfugiés du Bangladesh voisin, ont suscité une révulsion mondiale.
La violence horrible – y compris les rapports répandus de meurtre et de viol – a laissé la réputation internationale de Suu Kyi en lambeaux et voit le Myanmar faire face à des accusations de génocide devant la plus haute cour des Nations Unies.
Mais Than Htay, chef du Parti de la solidarité et du développement de l’Union (USDP), aligné sur l’armée, insiste sur le fait que le Myanmar n’a rien à redire.
« Je ne peux pas accepter des personnes inutiles dans notre pays », a déclaré Than Htay à l’Agence France-Presse (AFP) à propos des musulmans rohingyas apatrides.
L’USDP est le principal groupe d’opposition qui se tient contre le parti au pouvoir de Suu Kyi, la Ligue nationale pour la démocratie (NLD), dans les sondages de cette semaine, le deuxième du Myanmar après sa sortie du régime militaire absolu en 2011.
Than Htay a déclaré lors d’un rassemblement de campagne qu’il était exempt de sang « musulman ou chinois », tandis que son adjoint a insulté un candidat musulman de la NLD, selon le site d’information local, Myanmar Now.
Les partisans de l’USDP ont même créé une parodie d’un hymne de la NLD, affirmant que le parti de Suu Kyi avait accueilli «les musulmans bengalis comme s’ils étaient des dieux».
Dépouillés de leur citoyenneté et de leurs droits depuis des décennies, les Rohingyas sont largement désignés au Myanmar sous le terme péjoratif de «Bengali», ce qui implique qu’ils sont des immigrants illégaux du Bangladesh voisin.
«Pique-nique» ou génocide?
La rhétorique intransigeante de la campagne montre que la rhétorique anti-musulmane dans le Myanmar essentiellement bouddhiste reste « fair game », a déclaré à l’AFP l’analyste basé à Yangon Khin Zaw Win.
« Il n’y a aucun danger pour les partis politiques de se prononcer contre les Rohingyas ou les musulmans en général », a-t-il déclaré, soulignant que seuls 4% des 55 millions d’habitants du Myanmar sont musulmans.
Ils n’ont pas de représentation politique générale et sont souvent victimes de discrimination dans les écoles ou lorsqu’ils demandent des cartes d’identité ou des emplois.
L’éjection brutale des Rohingyas en 2017 a été vue très différemment à l’intérieur du pays, où le gouvernement soutient que l’armée ne faisait que déraciner les insurgés rohingyas et n’a pas forcé la communauté à fuir.
« Ils sont partis heureux », a déclaré Than Htay à l’AFP dans une interview fin août au siège opulent de l’USDP dans la capitale, Naypyidaw.
«S’ils avaient fui l’armée, ils n’auraient pas préparé leurs sacs comme s’ils allaient en pique-nique.
Rebrand ‘échec’
Le parti NLD de Suu Kyi – né du mouvement pro-démocratie sous l’ancienne junte – devrait être renvoyé au pouvoir dans les sondages de dimanche.
La nation est sortie d’un régime militaire pur et simple il y a dix ans et les forces armées exercent toujours un pouvoir énorme, conservant le contrôle d’un quart des sièges parlementaires et de trois ministères clés.
Empilé d’anciens officiers de l’armée, l’USDP tente maintenant de minimiser ses liens avec l’armée dans un pays encore profondément méfiant à l’égard de l’institution.
Than Htay, qui a atteint le grade de général de division avant de prendre sa retraite, a insisté: «Je suis un civil maintenant», bien que le chef de l’armée, Min Aung Hlaing, était un vieil ami d’enfance.
« Nous étions commandants au même commandement militaire. Nos familles sont proches. Mais c’est tout. Nous avons des frontières entre nous. »
L’USDP a dirigé le Myanmar après une élection extrêmement viciée en 2010, boycottée par la NLD et d’autres partis.
En 2015, le parti a remporté 28% du vote populaire, bien que le système électoral du pays signifiait que cela ne représentait que 8% des sièges éligibles.
Than Htay a souligné à l’AFP ce qu’il considérait comme les échecs économiques du gouvernement de la NLD au cours de son mandat de cinq ans – une baisse du PIB, une dette accrue et une augmentation du coût de la vie.
Mais l’USDP n’a « pas réussi à se renommer », a conclu le chien de garde International Crisis Group.
L’analyste Khin Zaw Win a averti qu’une alliance «tacite» entre l’armée et la NLD pourrait même rendre l’USDP redondant.
« Si cela se développe, l’armée n’aura plus besoin de l’USDP », a-t-il déclaré. « Le parti court le risque de perdre son principal accessoire. »
Impasse majeure
Depuis le 25 août 2017, près de 24000 musulmans rohingyas ont été tués par les forces de l’État du Myanmar, selon un rapport de l’Agence ontarienne de développement international (OIDA).
Selon Amnesty International, l’offensive a contraint plus de 750 000 Rohingyas, pour la plupart des femmes et des enfants, à fuir le Myanmar et à se rendre au Bangladesh, portant le nombre de réfugiés rohingyas au Bangladesh à plus de 1,2 million.
L’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a lancé un appel pour plus d’un milliard de dollars cette année pour répondre aux besoins humanitaires des réfugiés rohingyas, dont 860000 vivent dans des camps tentaculaires à travers le district de Cox’s Bazar dans le sud-est du Bangladesh, après avoir fui à travers la frontière de Myanmar.
Dans un communiqué annonçant la conférence, il a déclaré avoir reçu jusqu’à présent moins de la moitié de ce montant. La pandémie COVID-19 a aggravé les conditions de vie, rendu l’accès aux services encore plus difficile, augmenté le risque de violence sexuelle et sexiste et exacerbé le risque de maladies infectieuses pour les Rohingyas déplacés.
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