Les États-Unis ont imposé lundi de nouvelles sanctions contre le secteur pétrolier syrien, les législateurs et les agents du renseignement, promettant de ne pas relâcher la pression sur Bashar Assad malgré ses gains sur le terrain.
« Le régime d’Assad a le choix: prendre des mesures irréversibles vers une résolution pacifique de ce conflit qui dure depuis près de dix ans ou faire face à de nouvelles sanctions paralysantes », a déclaré le secrétaire d’État Mike Pompeo dans un communiqué.
Le département du Trésor et le département d’État ont interdit les transactions avec 19 personnes ou entités et ont gelé tous les actifs américains qu’ils pourraient détenir – sa cinquième série de sanctions depuis l’entrée en vigueur d’une nouvelle loi américaine sévère sur la Syrie.
Les entités sanctionnées comprennent deux partenaires du ministère syrien du pétrole – Arfada Petroleum Private Joint Stock Co. et Sallizar Shipping, qui travaillent sur une raffinerie de pétrole dans la province de Raqqa ravagée par la guerre et un terminal dans la ville côtière de Tartous.
Les États-Unis ont également imposé des sanctions au général Ghassan Jaoudat Ismail, chef du renseignement de l’armée de l’air syrienne, et au général de brigade Nasr Al-Ali, qui dirige la Direction de la sécurité politique, une agence d’espionnage chargée de freiner la dissidence contre Assad.
La loi César, qui est entrée en vigueur en juin, limite toute aide américaine à la reconstruction et maintient la pression sur Assad, exigeant des comptes, même s’il a repris le contrôle de la majeure partie de la Syrie après plus de neuf ans d’effusion de sang.
Le département d’État a déclaré qu’il imposait les dernières sanctions à la mémoire des plus de 70 civils tués lors d’un bombardement en octobre 2015 d’un marché à Douma, une ville près de Damas alors sous contrôle de l’opposition qui a été frappée trois ans plus tard par une attaque chimique, selon à une enquête des Nations Unies.
Six jours après les élections américaines au cours desquelles le démocrate Joe Biden a battu le président Donald Trump, Pompeo a annoncé que l’homme de pointe américain sur la Syrie, James Jeffrey, 74 ans, prendrait sa retraite ce mois-ci.
Ancien ambassadeur américain à Bagdad et à Ankara, le diplomate turcophone a été un intermédiaire clé avec le président Recep Tayyip Erdoğan.
Joel Rayburn, l’actuel sous-secrétaire adjoint aux affaires du Levant et envoyé spécial pour la Syrie, remplacera Jeffrey en tant que représentant spécial pour la Syrie. Nathan Sales, le coordinateur du département d’État pour la lutte contre le terrorisme, a été désigné comme le prochain envoyé spécial de la coalition anti-Daech.
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