D’éminentes organisations de défense des droits de l’homme ont appelé les principales économies du Groupe des 20 à faire pression sur l’Arabie saoudite pour qu’elle libère les militants détenus illégalement et rende des comptes pour les abus passés avant le sommet virtuel du G-20 dans le royaume ce mois-ci.
Human Rights Watch (HRW) a déclaré lundi que le G-20 avait confié la présidence de cette année à Riyad « malgré les attaques incessantes du gouvernement saoudien contre les libertés fondamentales, notamment l’emprisonnement et le harcèlement de dissidents publics et de militants des droits de l’homme, les attaques illégales contre des civils au Yémen et le mépris La communauté internationale appelle à rendre des comptes pour le meurtre commis par des agents de l’État du journaliste saoudien Jamal Khashoggi. «
En tant que président actuel des principales économies du G-20, Riyad a tenté de réparer son image après l’indignation mondiale face au meurtre de Khashoggi en 2018 par un groupe d’agents saoudiens peu après l’entrée du chroniqueur de Washington dans le consulat du pays à Istanbul, en Turquie, le octobre. 2, 2018.
Le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (HCR) tient l’Arabie saoudite pour responsable du meurtre «délibéré» de Khashoggi, notant qu’il existe des preuves documentées de l’enquête sur des hauts fonctionnaires, dont le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane (MBS).
HRW, basé à New York, a déclaré dans un communiqué que la présidence du G-20 avait conféré une « marque imméritée de prestige international » au gouvernement de MBS malgré son « assaut incessant contre les libertés ».
« Le G20 soutient les efforts publicitaires bien financés du gouvernement saoudien pour présenter le pays comme » réformateur « malgré une augmentation significative de la répression depuis 2017 », a déclaré Michael Page, directeur adjoint de HRW pour le Moyen-Orient.
Lançant la campagne # G20SaudiArabia, HRW a appelé à la libération inconditionnelle des militants saoudiens des droits humains, dont les militantes Loujain al-Hathloul, Nassima al-Sadah et Nouf Abdulaziz ainsi que le blogueur Raif Badawi, le journaliste Salah Haidar et l’avocat des droits Walid Abu al- Khair.
Des groupes de défense des droits disent que certaines des femmes, dont Hathloul, ont été détenues à l’isolement pendant des mois et soumises à des abus, notamment des décharges électriques, des coups de fouet et des agressions sexuelles.
«Les pays du G20 peuvent faire une différence et jouer un rôle important pour convaincre l’Arabie saoudite de mettre un terme à ses violations des droits humains», a déclaré M. Page.
Les autorités saoudiennes n’ont pas répondu aux demandes de commentaires sur les appels lancés par les groupes de défense des droits aux États membres du G-20 pour qu’ils fassent pression sur le royaume sur son bilan en matière de droits humains. Les responsables ont par le passé nié les allégations de torture et ont déclaré que les arrestations avaient été effectuées parce qu’elles étaient soupçonnées de porter atteinte aux intérêts saoudiens. Peu d’accusations ont été rendues publiques.
Moins de deux semaines avant le sommet virtuel du 21 novembre, HRW a demandé à Riyad de permettre aux experts des Nations Unies d’accéder pour évaluer les attaques contre des civils au Yémen et à un organisme international indépendant d’enquêter sur le meurtre de Khashoggi et d’examiner les documents judiciaires saoudiens.
Riyad a emprisonné huit personnes pendant sept à 20 ans dans cette affaire. MBS avait nié avoir ordonné le meurtre de Khashoggi, mais en 2019, il a reconnu une responsabilité personnelle en disant que cela s’était produit sous sa surveillance.
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