Le gouvernement britannique refuse de retirer une législation qui enfreint un traité sur le Brexit juridiquement contraignant, malgré un rejet catégorique du projet de loi par la chambre haute du Parlement.
La Chambre des lords a voté à de grandes marges lundi soir pour supprimer les clauses du projet de loi sur le marché intérieur qui donnent au gouvernement le pouvoir de rompre des sections de l’accord de divorce qu’il a signé avec l’Union européenne avant que le Royaume-Uni ne quitte le bloc en janvier. Le projet de loi sur le marché intérieur est conçu pour protéger le commerce entre les quatre pays britanniques après le Brexit. Il contient des clauses que les ministres jugent nécessaires pour protéger le statut délicat de l’Irlande du Nord au sein du Royaume-Uni, mais enfreindrait également le droit international d’une manière « spécifique et limitée ».
La Chambre des lords a voté pour retirer ces clauses du projet de loi dans une série de défaites pour le Parti conservateur au pouvoir. Le gouvernement n’a pas de majorité au sein des Lords et même certains députés conservateurs de haut niveau se sont opposés aux articles.
Le gouvernement du Premier ministre Boris Johnson reconnaît que le projet de loi enfreint le droit international et la législation a été condamnée par l’UE, le président élu américain Joe Biden et de nombreux législateurs britanniques, dont beaucoup du parti conservateur de Johnson.
L’ancien chef conservateur Michael Howard, membre des Lords, s’est dit «consterné» par le projet de loi et a exhorté le gouvernement à réfléchir à nouveau.
Mais le gouvernement a déclaré qu’il rétablirait les articles rejetés lorsque le projet de loi reviendrait à la Chambre des communes dans les semaines à venir
Il dit que le projet de loi est nécessaire en tant que police d’assurance pour garantir un commerce fluide entre toutes les régions du Royaume-Uni – en particulier l’Irlande du Nord, qui partage une frontière avec l’UE – peu importe ce qui arrive au commerce entre le Royaume-Uni et l’UE après le Brexit.
«Nous avons toujours clairement indiqué que les clauses représentent un filet de sécurité juridique pour protéger l’intégrité du marché intérieur du Royaume-Uni et les énormes gains du processus de paix (en Irlande du Nord)», a déclaré le gouvernement dans un communiqué.
Le libellé final du projet de loi doit être approuvé par les deux chambres, et généralement les lords non élus ne bloquent pas de façon permanente les lois soutenues par la Chambre des communes élue directement. Cependant, les clauses peuvent ne plus être nécessaires si les négociations avec l’UE sur la manière de faire fonctionner la frontière irlandaise sont couronnées de succès.
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