Un éminent groupe de défense des droits égyptiens a déclaré jeudi que son directeur avait été arrêté quelques jours après que deux de ses autres employés aient été placés en garde à vue pour avoir rejoint un groupe terroriste.
« Gasser Abdel Razek a été arrêté par les forces de sécurité à son domicile de Maadi et emmené dans un lieu inconnu », a tweeté jeudi soir l’Initiative égyptienne pour les droits de la personne (EIPR).
Les arrestations des défenseurs des droits de l’homme interviennent après avoir rencontré des envoyés d’Allemagne, de France, d’Italie, d’Espagne, des Pays-Bas et d’autres pays ce mois-ci. Lors de la réunion, ils ont discuté des moyens d’améliorer le bilan de l’Égypte en matière de droits humains, selon l’Associated Press (AP).
L’EIPR a déclaré que son directeur exécutif avait été emmené de son domicile au Caire à un endroit inconnu. Karim Ennarah, directeur de la justice pénale du groupe, a également été arrêté mercredi alors qu’il était en vacances dans la station balnéaire de la mer Rouge de Dahab, dans le sud du Sinaï. Trois jours avant la détention de Mohamed Basheer par les forces de sécurité, il était accusé de «rejoindre un groupe terroriste» et de «diffuser de fausses nouvelles».
Selon Reuters, Basheer a été interrogé par le Procureur suprême de la sécurité de l’État (SSSP) sur le travail de l’organisation et une visite au début du mois à son bureau du Caire « par un certain nombre d’ambassadeurs et de diplomates » pour discuter des droits de l’homme. L’EIPR a déclaré que Basheer a été placé en détention provisoire pendant 15 jours et sera interrogé à une date ultérieure, soulignant que la détention provisoire peut durer jusqu’à deux ans en vertu de la loi égyptienne, mais que la période est souvent prolongée.
Jeudi, le procureur de la sûreté de l’Etat a ordonné la détention d’Ennarah pendant 15 jours en attendant les enquêtes sur des accusations liées au terrorisme.
Amnesty International a dénoncé l’arrestation d’Ennarah comme une « escalade effrayante de la répression des autorités égyptiennes contre la société civile », tandis que des groupes de défense des droits de l’homme estimaient que quelque 60 000 détenus en Égypte étaient des prisonniers politiques, selon un rapport de l’Agence France-Presse (AFP).
Le porte-parole du ministère égyptien des Affaires étrangères, Ahmed Hafez, a déclaré dans un communiqué que le travail de l’EIPR est illégitime car il est enregistré en tant qu’entreprise et non en tant qu’organisation non gouvernementale.
Ces arrestations sont les dernières d’une année de répression par le gouvernement du président Abdel-Fattah el-Sissi pour dissidence. Il a ciblé non seulement les opposants politiques, mais aussi les militants laïcs pro-démocratie, les journalistes et les critiques en ligne.
Un responsable des médias du gouvernement a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter l’arrestation d’Abdel Razek ou des autres mais s’est référé à la déclaration antérieure du ministère des Affaires étrangères. Les observateurs des droits de l’homme ont condamné les arrestations, y compris Human Rights Watch (HRW), citant le groupe comme l’une des voix indépendantes restantes sur la détérioration des conditions des droits de l’homme dans le pays.
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